Память с превосходством хозяина-рабовладельца кинула Киру в лицо картинки: переворачивающийся транспорт, лежащий без пульса Антона и обгоревшие остовы странных существ. Одно из них сейчас находилось перед ним.

Три тонких, несколько сантиметров в обхвате и длиной порядка полутора метров, суставчатых ноги. На концах – острые шипы-когти. Похожи на те штуки, которыми раньше накалывали мусор на улицах, только длиннее и чуть изогнутые. Хорошие бионические протезы, на одном уровне с его рукой.

На вершине, где все три ноги соединялись, несколько гибких металлических шлангов входили внутрь черепа. Частично обугленная кожа и губы открывали усиленные пластинами кости черепа и сверкающие ножами треугольные зубы.

– Там внутри чипы? – спросил Командор, надеясь на положительный ответ.

Андрей с любопытством рассматривал бойца, как старый ворон, который уселся на ветку и следит, когда у человека выпадет из рук лишний кусок хлеба. Или когда ему самому вздумается его выхватить. Киру ответила Мио:

– Если бы там были чипы, то оно бы не бегало так резво. И не лежало бы на этом столе.

– Это человек?

– Когда-то оно точно было человеком. А сейчас это уголёк, – сказал Андрей и подкатился ближе к операционному столу. – Дай мне стандартный скальпель, Кир. Посмотрим, как там всё устроено.

Кир подошёл к столу с инструментами, оглядел его и ухмыльнулся:

– Его здесь нет.

– Точно? – без удивления ответил Андрей. – Ну, тогда дай тот, который подойдёт нам для нашей ситуации.

Командор взял ультразвуковой скальпель для костей и тонкий обычный. Марта научила его разбираться в инструментах.

Андрей взял оба скальпеля, хитро прищурил глаза и сказал вслух:

– Марио, ты всё ещё считаешь его мутным?

– Конечно. Как и ты.

– Ой-ой, не сдавай старика, – снова переходя на шутливый тон, заговорил Андрей. – Мио, обеспечь анализ распыляемых частиц. А своему Командору прикажи постоять в стороне.

– Он не мой, – пробубнила Наблюдатель и подняла руку с синим свечением. После чего сказала приказным тоном: – Встать у стены, зафиксировать положение.

И тело Кира послушно выполнило приказ: дошагало до стены и замерло. Одним голосом Мио обошла контроль сознания человека и заставила его делать то, чего он не хочет. Вот она, сила внушения Наблюдателя.

В груди нагрелся шарик ярости, которая так и норовила выплеснуться наружу. Его, Командора, подчиняют приказам, как нашкодившего малолетку, который прогулял неделю сессий в «Глубине». Он пытался разжать зубы и высказать всё, что думает, но, видимо, приказ «зафиксировать положение» означал в том числе «заткнуться».

– Марио, записывай, – попросил Андрей.

– Всегда.

И учёный начал препарировать существо на операционном столе. Иногда он комментировал происходящее:

– Снимаем остатки скальпа. Ищем точку нервных окончаний. Задели нерв – шевельнулась задняя нога.

Кир сжимал челюсть, напрягал мышцы и не мог ни сдвинуться с места, ни сказать ничего. Зачем его вообще сюда притащили?

Спустя пятнадцать минут выпучивания глаз Командору удалось сделать шаг. Ну, шаг. Шажок. Шаркнуть ножкой. На фоне хрустящего металла и комментариев Андрея никто вообще не должен был заметить. Сдал Марио.

– Командор преодолел приказ Наблюдателя.

– Да, вижу, – сказал Андрей, не поднимая глаз от операционного стола. Его морщинистые руки не дрожали, даже когда раскрывали череп по шву.

– Это невозможно… – сказала Мио, опуская сияющую руку.

– Ради этого мы его и позвали. Собирай информацию! – приказал Андрей и, когда Мио вернулась в исходное положение, добавил: – Хотя, милая, это фигня. Ты просто ещё мало видела. А вот то, что перед нами, – вот это действительно невероятно!