Почему он говорит так занудно?

– Вы ещё там? – спросил Командор, не надеясь на ответ. У Наблюдателя явно нет времени сидеть под дверьми арестованных и странных оперативников.

– Это скорее вопрос к вам: все ли у ВАС дома? – ответил женский голос. – Человечество, конечно, того стоит, но лестница у вас без подогрева.

Кир почувствовал, как загорелись щёки, будто его отчитала в детстве мама: «Девочкам надо помогать. Даже если они сильные». Давно это ни у кого не получалось.

– Хотел бы сказать, что это чушь, но пока факты намекают, что всё возможно, – ответил Командор. – Говорят, признание проблемы – первый шаг на пути к её решению. Не зря же мне всякое мерещилось.

– Ох, простите, Кир. Не ожидала, что придётся сидеть так долго. Замёрзла. Так что, вы готовы меня впустить?

– Да…

– Отлично, откры…

– Стойте! – крикнул Кир.

– Что такое? Опять что-то случилось?

– Ну, не совсем… Понимаете, – у него опять зачесался отсутствующий локоть, – хочу попросить вас об одолжении. Небольшом, – спешно добавил Кир.

– Выпустить вас я не могу. – В голос вернулся металл – и, кажется, на него нанесли изрядную долю яда.

– Я не прошу. Мне надо… Хочу вас попросить…

«Командор, возьми себя в руки! Скажи, что надо! Сожми зубы и вцепись в шанс, как делал это всегда!»

Из его голоса пропала вялость:

– Мне нужна одна вещь с Базы. Она не принадлежит «Группе», но осталась там после ночи. Я готов впустить вас, но только с ней.

– О, мой бог. Неужели вы, Командор, тоже подсели на эту дрянь?

– Какую дрянь? О чём вы?

– Ну, наркота новая! У нас тут эпидемия настоящая.

– Да ну нафиг! Мне и так проблем хватает. Зачем мне это? – Кира отпустило, и он засмеялся. – Мне нужна коробочка с электронными элементами. Прикупил на рынке и не успел принести домой.

– Вы уверены? – спросил женский голос, и он впервые задумался о том, что так и не узнал имени Наблюдателя.

– Да, просто коробочка, просто элементы. Хобби, – добавил он зачем-то. – Кстати, а как вас зовут?

– Кир, в чём ценность этой коробочки? – спросила психолог, проигнорировав вопрос об имени.

– Да ни в чём, – засмеялся Кир. Смех походил на звук старой электронной игрушки с севшей батарейкой. Командор прервал себя. – У меня разные интересы.

– Хорошо. Я поняла вас. Принесу вашу коробочку, – у него внутри что-то расслабилось, и дышать стало легче. Он даже не заметил, как успел снова напрячься. – Но я войду к вам сейчас.

– В смысле? Зачем? Что за игра?

– Хочу убедиться, что вы не под наркотой. Отойдите от двери! – приказала она, и тело почти автоматически подчинилось её голосу. Командор сделал два шага в сторону.

Оказывается, с отключёнными фильтрами и без Марты в голове технология убеждения в прямом смысле подчиняет чужой воле.

Пискнул датчик за спиной, и дверь с лёгким шорохом разблокировалась и отворилась. Кир немного повернул корпус, готовый ко всем неожиданностям. Но не к этому.

Наблюдатель оказался совсем молоденькой девочкой. На вид ей было лет семнадцать – значит, из «Глубины» она вышла всего год назад. И уже работает на таком уровне?

Она шагнула в квартиру, подняла руку, и на ладони расцвёл голубоватый шарик цвета – она просвечивала Командора на токсины. Ему оставалось только закрыть отвисшую челюсть и повернуться к ней полностью.

– Хм, не врёте. – Она опустила руку, свет погас. – Хотя проще было бы, если врали.

– С какого перепугу это было бы проще?

– Это сразу объяснило бы происходящее, Командор. Но, видимо, Наблюдателям придётся разбираться. – По цифровой радужке глаз девушки пробежали зелёные всполохи. – Блокировать дверь.

Она нарочно сказала это вслух, хотя могла отдать мысленный приказ. Дверь мягко захлопнулась и хищно клацнула замками. Девочка показала, кто в доме хозяин. Ну что ж, по крайней мере, она обещала принести Киру предохранители. Для этого он был готов поиграть в куколки. Или во что играют будущие психологи, сидя в виртуальной реальности «Глубины»?