– Ну так вперед, мой герой. Если умрешь в бою – не возвращайся!

Не растерявшись, я разбежался и метнул “копье” далеко в воду. Прислушался к звуку и сообщил:

– Кажется, не убил, но ему точно было больно. Слышала, как всхлипнул?

– Ой, да иди ты, Фил! – Рэбби толкнула меня в бок и зашлась смехом. – В тебе пропадает актерский талант. Завтра же отправляйся на пробы!

– О, нет, Рэбби. Как нибудь в другой раз, у меня на завтра уже есть очень большие планы.

Девушка опять засмеялась, как будто фраза про планы оказалась шуткой, не уступающей сценке про мамонта. Заметив мой удивленный взгляд, Рэбби широко развела руками:

– Человек предполагает, а путь располагает. Слыхал такое, Фил? Знал бы ты, сколько раз я слышала от людей про большие планы…

– Много раз?

– Именно. И сколько из этих планов удавалось действительно реализовать…

– Мало?

Рэбби аккуратно свела большой палец с указательным, оставив щель чуть шире человеческого волоса.

– Примерно вот столько.

– И все же я достаточно уверен в себе, Рэбби, – ответил я, поежившись от невесть откуда налетевшего порыва зябкого ветра.

– Это прекрасно, Фил, – примирительным тоном ответила она. – В конце концов, с мамонтом ты же справился. Пусть и воображаемым, но и копье тоже было не вот вам боевое. Браво!

Я присел на камень и принялся тщательно отряхивать ступни от песка, словно пытаясь вымести из головы подступающие к разуму навязчивые мысли параноидального толка. Сперва этот дурацкий попрошайка у фонтана, теперь случайное знакомство и такие разговоры. Черт подери, что бы это значило? Или ничего не значило, и я просто совсем заморочился сегодня?

Девушка, тем временем, терпеливо стояла рядом и покачивалась с пятки на носок, устремив взгляд в звездное небо и выражая собой саму невинность. Дождавшись, пока я справлюсь с обувкой, Рэбби оторвалась от созерцания и предложила:

– А почему бы нам не сфоткаться, Фил? Такая чудная ночь, хочу запечатлеть этот момент.

Рэбби легким взмахом подбросила камеру высоко вверх и состроила смешную гримасу. Я рассмеялся и подключился к чемпионату кривых физиономий, сделав заявку на победу. Оставшийся вечер мы провели в шутках, дуракавалянии и беззаботных подколах. Море тихо плескалось, свежий ветер приятно холодил разгоряченные лица, а над головами сияли россыпью жемчуга яркие звезды. И это был, пожалуй, лучший вечер в моей жизни.

Я проснулся в прекрасном расположении духа. Во-первых, у меня был выходной. Во-вторых, и это следовало из первого пункта – я не заводил будильник. И в-третьих, в первое же мгновение пробуждения я вспомнил вчерашние события.

Рэбби Уайт, девушка-загадка. Мы слонялись по пляжу до полуночи, но я так и не узнал о ней почти ничего. Мастерски прыгая от темы к теме, от шутки к отвлеченным темам, она умудрилась заполнить нашу встречу невероятными впечатлениями, но сама так и осталась тайной. Из какого Кольца она? Чем занимается? Какой, в конце-то концов, “айди” ее аккаунтов в социальных сетях? И как, черт подери, она умудрилась так ловко водить меня за нос весь вечер?

Со смесью искреннего восхищения и легкой досады я опустил ноги на прохладный пол и жестом дал команду поднять плотные рулонные шторы. Белесая полоса света неспешно поползла от окна, выхватывая из сумрака незамысловатый интерьер комнаты. Я не любил излишества или вычурный дизайн и всеми руками голосовал за минимализм. Истинная красота крылась не в обилие деталей, цветов или форм, а в гармонии немногих линий и черт, которые складывались в лаконичный ансамбль. В этом я был убежден и который год стоически противился модным веяниям, оставляя свой уголок покоя и созерцания неизменным, лишь изредка заменяя пару вещиц или добавляя свежий штрих.