– Прекрасно! – его голос стал неожиданно громким, а улыбка растянулась так, что было видно его звериные зубы. – Я уже подготовил контракт. Ознакомься, – он указал на бумаги на столе.

Вилена нерешительно взяла документы. Старый пергамент показался ей каким-то ненастоящим, словно он был взят из музея. Слова на нём выглядели слишком… странными, почти чуждыми.

**«Я, Вилена Ледова, соглашаюсь отработать свой долг перед Маммоном.

Правила:

Запрещено разглашать условия сделки третьим лицам.

Нельзя проявлять неуважение к Маммону.

Запрещено отказываться от его приказов.

Контракт считается завершённым, когда Маммон признаёт полученную выгоду достаточной.

Подпись кровью.» **

Она перечитала текст несколько раз, чувствуя, как её пальцы начинают подрагивать.

– Это что за бред?! – воскликнула она, сжимая документ в руках. – Это какой-то розыгрыш, да? Вы издеваетесь? И откуда вы знаете мою фамилию?! Кто вы вообще такой?! И что это за Маммон?!

Он встал напротив неё, его рога казались ещё больше в этом мягком свете свечей.

–О, я забыл представиться, – его голос звучал мягко, но каждое слово резало, как нож. – Я – Маммон.

Он подошёл ближе, схватил её за запястья и мягко, но непреклонно прижал к спинке стула. Его лицо наклонилось так близко, что она могла разглядеть каждую жилку на оленьей голове.

– «Приятно познакомиться, Вилена», – произнёс он, его голос был пропитан угрозой. Улыбка обнажила острые зубы, которые выглядели пугающе натурально.

Её охватил страх. Эта близость, этот взгляд… всё было настолько нереально, что казалось, она сейчас потеряет сознание.

– И.… и мне тоже… – прошептала она, стараясь не смотреть на его лицо.

Глава 2. Postridie

Для Вилены происходящее стало невыносимым кошмаром. Смятение захлестнуло её разум, мысли спутались в хаотичный клубок, из которого она не могла вырваться. Зловонный запах, разящийся от Маммона, ударил в нос, напоминая резкий запах аммиака. Он был настолько сильным, что её чуть не стошнило прямо на его чёрный бархатный пиджак. Грудь сдавило тревогой, и, чувствуя, что выбора нет, Вилена поняла: придётся согласиться с его условиями.

Маммон снова склонился к ней, его рога отбрасывали зловещие тени на стену. Он прижал её к стулу, не оставляя ей даже возможности криком позвать на помощь.

– Я… я согласна! – дрожащим голосом выкрикнула Вилена. Её руки мелко тряслись, а сердце готово было выскочить из груди.

Маммон резко схватил со стола перо, которым только что подписывал бумаги. Его движения были быстрыми, как у хищника, не терпящего промедления. Не сказав ни слова, он схватил её правую руку и крепко зажал большой палец. Прежде чем она успела понять, что происходит, он проткнул подушечку её пальца остриём пера.

Боль была мгновенной и острой, словно раскалённая игла вонзилась под кожу. Вилена дёрнулась, её голова запрокинулась назад, а из горла вырвался немой крик, стиснутый зубами. Её лицо исказилось, дыхание стало неровным. Маммон, не обратив на это внимания, прижал её окровавленный палец к пергаменту.

Кровь оставила яркий отпечаток на бумаге, и он произнёс, уже почти выкрикивая:

– ТЫ ТЕПЕРЬ ПРИНАДЛЕЖИШЬ МНЕ! ДО ТЕХ ПОР, ПОКА Я НЕ БУДУ ДОВОЛЕН ВЫГОДОЙ, КОТОРУЮ ДОЛЖЕН ПОЛУЧИТЬ ВЗАМЕН!

Его голос эхом отозвался в комнате, разрезая напряжённое молчание. Маммон отступил на пару шагов, его тон стал более спокойным, почти насмешливым.

– Что теперь? Что я должна делать? – выдохнула Вилена, её голос был ослабленным и полным вымотанности. Боль, алкоголь и шок смешались, оставив её почти без сил.

– Сейчас – ничего. Ты свободна. Я позову тебя, когда ты понадобишься, – сказал он тоном, который казался почти нежным, но каждое его слово таило угрозу. Он повернулся к окну, глядя в ночную тьму.