Проехав еще некоторое время, Валерий остановился, достал Атлас автомобильных дорог СССР просмотрев его закрыл и задумчиво стал смотреть на дорогу.

– Интересно – немного помолчав, проговорил он.

– Что нибудь случилось? – Татьяна вопросительно посмотрела на мужа.

– Понимаешь, впереди нас ожидает большой водоем – Валерий открыл Атлас и показал дорогу, по которой они ехали.

– Вот здесь дорога входит в воду, здесь выходит из воды, водоем как видишь, довольно приличный, а моста через него нет.

– И что с того, значит, есть паромная переправа – спокойно ответила Татьяна.

– Хотелось бы верить, но ведь на карте и паромная переправа не обозначена. А вот объездная дорога есть. Если там нет никакой переправы, то нам придется делать крюк в – Валерий замолчал, уставившись в карту.

– 257 километров – произнес он, немного помолчав.

– А сколько мы проехали? – спросила Татьяна.

– 410 километров, по прямой до Волгограда, осталось 190 – Валерий обернулся к своим попутчикам.

– Не хотелось бы делать такой огромный крюк. Ладно, поехали, ночевали в камышах Туркменистана, заночуем в степях Волгограда – водитель включил скорость, двигатель облегченно вздохнул, что закончилась его холостая работа, и помчался в направлении на Волгоград.

Через некоторое время они подъехали к какому-то водоему, приличному по ширине. На берегу стояло несколько машин и человек 10 пешими. Дорога, по которой подъехал Валерий со своей семьей, упиралась в небольшую пристань, сколоченную из толстых, необработанных досок и исчезала в воде.

Остановив машину, Валерий вышел из неё и подошел к группе отдельно стоящих граждан:

– Здравствуйте – поздоровался он с гражданами. Те не очень дружно ответили ему.

– Скажите, что это за водоем, и есть ли через него переправа?

– Это рукав Волгоградского водохранилища – ответила ему моложавая женщина, с интересом посмотрев на Валерия.

– Раньше здесь текла не большая речушка, через нее был мост, а когда запустили Волгоградское водохранилище, речушка превратилась вот в такой водоем, мост естественно смыло.– продолжила она.

– А переправляемся мы на тот берег с помощью парома, он должен минут через десять подойти.

– Огромное Вам спасибо – поблагодарил присутствующих Валерий и направился к своей машине.

– Ну, что дорогие – обратился он жене и дочери.

– Нам повезло, ждем парома. Он будет минут через десять.

Как и предполагалось, через десять минут к пристани подошел паром, вернее буксир с баржей, на которую погрузились все присутствующие, в том числе и автомобиль с семейством Званцовых. Через 20 минут они причалили к такой же пристани, только на противоположном берегу и, съехав с баржи, направились на Волгоград.

Проехав по дороге, тянущейся ровной стрелой по обширным заволжским степям,

несколько часов, они подъехали к городу Заволжский. Здесь заправились и направились на мост через Волгу.

Пересекая город-герой Волгоград, который в годы Великой Отечественной войны осуществил коренной перелом в войне и положил начало изгнания фашистов с советской земли, они видели трогающие за душу памятники, подчеркивающие героизм Советского народа.

Очень впечатлял памятник Родина-Мать, который был виден из любой точки города. Город восхитил едущих в машине своей красотой, впечатляла и величие великой русской реки Волги, ширина которой в Волгограде достигала более километра.

Проехав Волгоград, они выехали на трассу Волгоград – Ростов-на-Дону. Трасса на Ростов была в прекрасном состоянии и они, ни чем не задерживаемые, быстро катили в направлении на Ростов.

Уже темнело, когда они, преодолев основную часть дороги, приблизились к украинской границе. Неожиданно в свете фар замелькали снежинки.