Размазывая простенький макияж соплями и слезами, я рыдала всё тише и реже, а потом вдруг замерла и обернулась. Цокот копыт сзади напугал и обрадовал одновременно. Фарел? А вдруг нет? Сколько тут кентавров может быть? А может, это просто лошадь…

– О! Иномирная человека! – восхитился Фарел, зевая. На нём, прикрывая торс, был пушистый, чуть потрёпанный и очень длинный банный халат. Такой длинный, что лошадиные ноги прикрывал наполовину. Чего это халат напялил? И где был вообще…

– Ну, что такое, что случилось? – всполошился кентавр, увидев снова заревевшую, на этот раз от радости, меня. – Эй, как тебя зовут-то, Александра, да?

Он притрусил поближе, нагнулся ко мне, но я ничего не могла ответить. Не истеричка я, но когда навалится… Не остановиться, слёзы не утихомирить! Кентавр опустился на колени и протянул мне бумажную салфетку:

– Утрись-ка!.. Нет, ещё вот тут… И тут. Вот, уже лучше! Теперь забирайся мне на спину.

– Как это? – всхлипнула я. – А где экипаж?

– Слушай, дорогая пассажирка! Я, между прочим, спал! Давай, не капризничай, не проси карету!

С сомнением я посмотрела на широкую лошадиную спину. Разве можно так сразу… Верхом… Я в жизни на лошади не ездила! И потом, это ведь не совсем лошадь… Мужчина, даже если наполовину, к тому же совершенно пока незнакомый… Фарел фыркнул нетерпеливо, и я решилась. Перекинула ногу через лоснящуюся холку, присела, аккуратно взявшись за бока парня через халат. Кентавр хихикнул:

– Щекотно же! Обнимай, не стесняйся!

– Конечно, – пробормотала я, сцепив руки на его животе. – А как же ухаживания, в кино там сходить, мороженого поесть…

– Слушай, этим завтра займёмся, если так сильно надо! – весело ответил он, поднимаясь. Громадина подо мной заколыхалась, я стремительно поднялась над мостовой и, кажется, даже взвизгнула, схватившись крепче за человеческую половину кентавра, а Фарел рассмеялся: – Спокойно! С меня ещё ни одна девушка не упала!

– Стра-а-ашно…

– Не бояться! Теперь говори, куда везти!

– А я… не зна-а-аю…

Слёзы снова закипели в глазах. Куда-куда… Домой, если можно! И лучше всего, ко мне. Потому что больше идти некуда!

– Ну ты же где-то устроилась? Печать получила? Где твои вещи?

– Меня огра-а-абили, – снова заплакала я, вытирая мешавшие слёзы плечом. – И выгнали-и-и…

– Ну-у-у, – протянул Фарел, двинувшись по улице неспешным шагом. – Из тебя всё вытягивать надо? Рассказывай: кто, откуда.

Я снова всхлипнула и выложила всё, что случилось со мной с момента, когда мы расстались у мэрии. Особенно про Фелиц и рычавшего мужика со статуэткой. А потом снова с обидой – про свои вещи. Фарел слушал, качал головой, сочувствуя. И вдруг резко остановился:

– Э, погоди, Александра! Ты же горничной устроилась, да?

– Да… Теперь мне ведь в полицию надо? Чтоб вещи отдали хотя бы, там чемодан и одежда моя…

– В полицию, ага. Но я не об этом! Жильё ты не нашла, насколько я понял.

– В гостинице сказали – предоставят, – горько ответила я. – Вот и предоставили.

– Слу-у-ушай. У меня один клиент всё никак не может найти горничную! У него ни одна не приживается, хоть волком вой!

– И ты хочешь предложить мне попробовать? – с сомнением спросила я. – Думаешь, я приживусь?

– Ну, тебе сейчас это нужно. Или я ошибаюсь?

Оглянувшись, он улыбнулся лукаво. Со вздохом я кивнула:

– Нужно, очень нужно.

– Тогда поехали к нему.

Фарел повернул в обратную сторону, и я сразу испугалась:

– Что, прямо сейчас? Ведь три часа ночи!

– А он поздно ложится, не волнуйся!

– Может, лучше с утра? Как-то неловко беспокоить ночью…

– Александра, а где ты ночевать будешь? Я бы с радостью пригласил тебя разделить мой кров, но я живу с родителями и сёстрами. Сама понимаешь, места нет, да и вряд ли они оценят твою компанию. Они у меня… кхм… не очень хорошо принимают межрасовые отношения.