– Ахр! – вырвалось жутким звуком из моего рта. – Отойди от нее, брат…

Шипение вместе с рычащими нотками прокатилось по открытой местности, теряясь в зарослях междуельника. И – о чудо! – отвлекло Райстарха от девушки. Он с трудом отлепился от нее, и пока Талия хлопала затуманенным взором, резко слелал несколько шагов назад. Повернулся ко мне и сказал, триумфально растягивая гласные:

– Как себя чувствуешь, Кэй? Обидно быть на вторых ролях, не так ли? – Он усмехнулся, а после вытер губы тыльной стороной ладони.

– Матильда никогда всерьез тебя не хотела! – закричал озлобленно. Сам себе противен. Но за спиной его пряталась хрупкая блондинка-человечка, отчего-то запавшая в сердце.

– Ты бредишь! Она всегда хотела только меня. И лишь благодаря твоей силе…

– Силе? – Слабый голос раздался из-за его спины. – О чем вы? Какая Матильда?

Пушок, фамильяр девчонки, эта псина, с которой мы сразу не поладили, начала пронзительно тявкать, превращая происходящее в настоящий балаган.

– Да, малышка горничная. У моего брата есть талант. Особенный, – начал Рай.

– Заткнись! – Я сделал шаг вперед в намерении расписаться на его наглой роже и подбить один из красных глаз. И выполнил задуманное. Кулак врезался в нос брата с противным хрустом сломанного хряща.

– Кэй… Так и знал, умеешь решать проблемы только кулаками. – Брат вытер струйку крови. Алые капли брызнули на снег.

Талия начала тяжело дышать, на личике загорелось гневное выражение. Щеки покраснели сильнее, Пушок заливался еще пуще.

– Так! С меня довольно! – Она решительно подошла к нам, несмотря на угрожающую обстановку. Встала между и посмотрела на обоих. И не было в ее лице ни капли симпатии.

Мне вдруг стало стыдно.

– У меня ощущение, что я попала на плохое представление в театре! Вы Белые драконы! Мои работодатели! Лорды. Но вместо того чтобы просто спокойно доставить на место и выделить мне комнату, вы начинаете… Я не знаю, что это! Сила, говорите? Соблазнение?! Какая-то женщина тут замешана? Мне все равно! Слышите?! Я больше никогда не коснусь ни одного из вас! Я приехала сюда, чтобы работать и написать курсовую, мне нужны деньги на обучение. – Брат хотел что-то сказать, но она подняла руку вверх, не давая ему высказаться. – Молчать! Раз вы так себя ведете, то и мне можно! Ты! – Палец ткнул мне в грудь. – Настоящий самовлюбленный нарцисс! А ты! – Она показала на брата. – Самый настоящий боевой петух! Воспользовался слабостью, чтобы украсть поцелуй! Я вам нужна, вы приволокли меня на север и радуетесь тому, что чемодан сбежал. Думаете, побегу греться в ваши постели! Нет! Этого не будет! Поняли?

Кажется, девчонка выдохлась. Она так кричала, что пар срывался с губ, теряясь где-то в холодном воздухе.

– А теперь, когда вы успокоились, покажите мне наконец мою комнату. И портал, через который я могу связаться с Академией. – Она выпрямилась. Можно подумать, у нее вместо позвоночника железный прут!

И пока брат переваривал «боевого петуха», я отмер.

– Вы правы, Талия… – медленно произнес, наблюдая за ее реакцией. Мне было интересно, насколько она искренне говорит. Ведь у брата, в отличии от меня, не имелось никакого особого таланта по влиянию на женщин. Разве что природное обаяние (весьма сомнительное на мой вкус). А он смог украсть у нее поцелуй.

Ушки девушки дернулись. Она улавливала каждую нотку моего голоса. Краснела, бледнела и топталась на месте, виляя бедрами. От нее снова пошла волна соблазнительного аромата. Ну нет. Она не сможет пробыть в замке месяц и остаться просто бытовой горничной. Этого не будет. Никогда!

Если потребуется, я выдерну ее из лап брата или разложу на печати рода, но не отступлюсь! Что ж, мы, ящеры умеем ждать, а сейчас девушка слишком напугана и зла. Она права в одном. Нужно о ней позаботиться. В итоге борьбу с плесенью никто не отменял.