– С чего ты все это взял? – настроение Велемиры испортилось. Пророчества Орма напугали ее, хотя еще совсем недавно она чувствовала себя всемогущей.

– А помяни мое слово, – многозначительно пообещал Орм. – До добра это возвышение не доведет…

– Не будем ссориться…– Велемира быстро спустилась с небес на землю, осознав, что судьба ее любимого всегда переменчива.

****

Ночное небо постепенно светлело. Скоро рассвет. Завтра весь детинец будет спать до полудня – такой окажется расплата за продолжительное ночное пиршество.

– Заяц отвезет тебя домой, – обратился Барма к Усладе, которая стояла вместе с ним возле повозки, огорченно потупив взор.

– Прошу меня простить…– извинилась Услада за то, что не смогла воплотить план Бармы в жизнь. Рёрик не оказывал ей знаков расположения и, по большому счету, не обращал на нее внимания. – Я так подвела всех нас…

– Нет, это не так, ты вообще ни при чем тут, – Барма понимал, что его задумка провалилась, но он почему-то очень быстро перестал переживать об этом. – Наш князь нынче в тоске. Как-никак он потерял племянника. Вероятно, ему не до утех…

– Или я просто не понравилась ему, – заключила Услада, которая выглядела несчастной, возможно, оттого, что никому не нужна.

– Нет, такого не может быть. И ты не должна так думать! – Барму почему-то расстроило, что она считает себя непривлекательной. – Ты же видишь, он занят эти дни…С виду кажется просто – назначить наместника – но на самом деле рискованный шаг. Ему сейчас не до услаждений. Ему нужно, чтобы все прошло гладко, чтобы Изборск не взбунтовался. Понимаешь?

– Может, нам попробовать позже? – огорченно вздохнула Услада. Она очень рассчитывала на то, что план Бармы сработает.

– Разумеется, мы попробуем снова, но не все сразу, – Барма не отметал в сторону вероятности, что Услада еще может добиться своего. В конце концов, Рюрик только приехал. – Забирайся в повозку…

Барма поднял глаза к постепенно выцветающему на горизонте небу и глубоко вздохнул. Он не хотел домой, хотя обычно возвращался ночевать, что бы ни случилось: от детинца до его усадьбы было совсем близко. И все-таки глава вече решил остаться сегодня здесь. Тут полно пустующих изб, одну из них он как раз забрал себе и там вел приемы и заседания. В ней он и заночует. Правда, в избушке не на чем спать: лавки слишком узкие. Впрочем, на чердаке имеется сено, можно улечься там…

– Барма! – послышался негромкий окрик откуда-то из темноты построек.

– Что такое…– Барма признал Велемиру, она поманила его рукой. Ее длинные рукава доставали до самой земли, словно крылья. Ей всегда нравились наряды, подчеркивающие ее особое положение, избавляющее от необходимости трудиться.

Не зная, что и думать, глава вече двинулся к княжне.

– Ну что опять вы мешкаете?! – Велемира огорошила Барму неясным вопросом. – Князь собирается почивать. Сейчас Трувор проводит его до гридницы. Они оба почти невменяемые. Это то, что нам нужно! И твоя Услада должна уже быть там к его появлению! Неужели неясно!

– Ты же сама сказала, чтобы Услада ехала домой, – Барма предположил, что Велемира жаждет помотать ему нервы. Подобное часто происходит, когда на непорядочного человека внезапно обрушивается власть – он начинает так или иначе измываться над теми, с кем раньше был дружен.

– Она может ехать домой, если ты так хочешь! Но потом не говори, что это я сорвала нашу затею! – ткнула Велемира, которая в своем вздорном характере могла казаться непоследовательной, хотя на самом деле отлично знала, что делает.

– Ты совсем запутала меня…– признался Барма. – Сейчас что нужно свершить?