В утверждение это верилось как-то с трудом, учитывая, что рядом с койкой сидела старуха, явно принадлежавшая к расе гоблинов. Представителей этого невысокого народца он уже встречал ранее в городе, хотя те все же были куда моложе и выглядели не так уж и страшно, как можно было предположить, судя по их репутации.

Одна из так называемых «темномагических рас», раса гоблинов славилась своей любовью к кровавым жертвоприношениям, запретной магии и поеданию плоти разумных. Так что на Датрамине их особо не жаловали, зачастую вырезая деревни коротышек под корень.

Если, конечно, силенок хватало.

Верховные шаманы этого народца могли дать фору и архимагам официально признанных магических школ. Правда, «говорящих с духами» у коротышек всегда было немного, а учитывая, что селиться те предпочитали в стороне от здешних очагов цивилизации, то деревни их регулярно подвергались набегам как тварей и монстров, так и фанатиков светлых богов. Таких, например, как тот же «Орден рассвета», с магом-инквизитором которого он недавно и познакомился.

Последняя мысль неожиданно прорвала плотину воспоминаний. Бой с отрядом противника, попытки цепляться за жизнь и медленное угасание в темноте сырого подвала…

- Ежка… фейка… что с ней? – прохрипел он.

- Темная? В порядке она, - ответил старуха и одновременно с этим поднесла к его губам край глиняной кружки, наполненной ароматным травяным настоем. – Ты пей, пей. Полезно тебе сейчас это.

Насыщенный запах трав пьянил, теплая жидкость проникла в пересохшее горло. И уже уплывая в сонную дрему, он услышал:

- Не бойся, человек, убийцам рассветников мы всегда рады…

Следующее пробуждение прошло уже не так неожиданно. Очнувшись, Александр обнаружил, что покоится все на той же постели, внутри небольшого деревянного сруба с открытым очагом, дым которого уходил в узкую щель под потолком. Несмотря на подобный способ отопления, в домике оказалось на удивление чисто и опрятно, да и вообще, как-то не ожидал он увидеть в жилище гоблинов резную мебель, статуэтки животных и прочие попытки украсить помещение и привнести в него немного уюта.

Осматривая единственную, но довольно просторную комнату, Александр прислушивался к собственному состоянию, невольно оттягивая неприятный момент. Откинув легкое шерстяное одеяло, он убедился, что сюрприза не будет – правая рука ниже локтя все так же отсутствовала, и ощущалось это весьма… странно.

Однако ничего вроде бы не болело: ни укутанный бинтами обрубок, ни обмотанное этим же мягким материалом тело, явно еще и покрытое под повязками какой-то заживляющей мазью. Как обработано было и его обгоревшее лицо, понял он, казавшееся сейчас обтягивающей неживой маской.

- О, С’саш очнулся! – в неожиданно открывшийся дверной проем пулей влетела Ежка, целая и невредимая, радостно закружив над постелью, прихлопывая в ладошки.

И добавила, повернувшись ко входу:

- А ты говорил, что до обеда продрыхнет как минимум. А я говорила – что С’саш сильный! Так что проспорил, проспорил - гони монету!

Быстрая смена происходящего и на миг нахлынувшее чувство дежавю придали ситуации оттенок нереальности, но все тут же смыла волна радостного облегчения. Мелкая оказалась жива и здорова, и уже, видимо, с кем-то успела поспорить, не изменяя своему характеру. Ну хоть в этот раз выигрыш сверкнул золотом, улыбнулся он, увидев, как Ежка ловко поймала желтый кругляш, подброшенный вошедшим следом пожилым гоблином.

- Да сильный, сильный хозяин твой - я понял уже. А главное – живучий, - ухмыльнулся старик, обнажив желтоватые, но крепкие еще клыки.

Меха и кожа, которые обычно служили этому народу одеяниями, у того, помимо стандартных костяных и деревянных амулетов, оказались украшены еще и странно знакомыми оккультными знаками. На миг остановив взгляд на закорючках, попытавшись всмотреться, Александр неожиданно опознал тот самый «Диалект Тринадцати», установленный по умолчанию в Контроллере Перехода.