– Да. Это не просто эксперимент с материей. Это исследование наших границ. Мы создали барьер, который теперь теряет свою прочность. И существа, которые идут за нами, – они не были просто чуждыми реальностями. Они были частью этого мира, а мы… мы стали частью их.

***

Новый порядок

Тем временем, все на базе почувствовали, как атмосфера изменилась. Казалось, что время замедлилось, а пространство стало искривляться. Стены начали постепенно исчезать, и вместо них возникали образы, не имеющие физической формы. Существа из другого мира начали проявляться в более чётких контурах. Они не были просто фантазиями разума, а проявлениями самой ткани реальности, переплетёнными с их мыслями и переживаниями.

Айрис была первой, кто почувствовал, как сама реальность начинает исчезать, как пространство вокруг теряет свою упорядоченность.

– Мы не сможем просто вернуть всё назад, – произнесла она, её голос был тихим и растерянным. – Мы стали частью этого мира. Мы не просто создали портал. Мы стали его частью.

Эмилия сделала шаг назад, её глаза полны страха.

– Мы уже не вернёмся домой, – прошептала она.

Виктор посмотрел на команду, его сердце билось быстрее. Он знал, что выход был не в восстановлении нормальности, а в принятии нового порядка, нового порядка вещей.

Он вздохнул.

– Мы не можем бороться с тем, что мы не понимаем, – сказал он. – Нам нужно учиться быть частью этого. Мы не можем вернуть всё назад, но мы можем исследовать это.

Он знал, что это было решение. Решение, которое подразумевало принятие того, что они открыли – что они стали частью чего-то гораздо более большого, чем их первоначальная цель. В этот момент Виктор понял, что теперь его жизнь уже не будет прежней. Это было не просто вмешательство в физическую реальность. Это было вмешательство в саму ткань бытия.

– Мы должны быть готовы, – произнёс он. – Мы начали исследовать этот мир. И теперь он исследует нас.

***

Тени пришли

И в этот момент, когда все на базе почувствовали этот новый порядок, пришли они. Существа, забытые и древние, стали всё более чёткими. Они двигались по базе, но теперь это были не просто образы. Они становились частью пространства. Их тени сливались с реальностью.

Айрис, несмотря на страх, подошла ближе к экрану.

– Мы должны понять их. Мы должны… научиться видеть их так, как они видят нас.

И тогда один из существ медленно подошёл к Виктору. Его глаза, если это можно было назвать глазами, проникали в его сознание, открывая перед ним новый мир. Виктор почувствовал, как его разум начинает поглощаться, как он теряет контроль. Но теперь это уже не было страхом.

Это было понимание.

Существа, приблизившиеся к ним, были не просто тенями – они становились частью чего-то больше. Их фигуры, точнее, их присутствие, не поддавались обычному восприятию. Они не были составными частями материи, как всё, что они знали до этого момента. Они были одновременно здесь и не здесь, как если бы их существование было обусловлено только их наблюдением за миром. Но эти существа также становились частью их восприятия, заставляя науку и философию встретиться лицом к лицу с чем-то, что не могло быть объяснено.

Айрис почувствовала, как её восприятие мира стало искажаться. Она попыталась вернуть свою осознанность, но это было не так легко. Тени продолжали двигаться, но с каждым шагом их форма становилась более яркой, как если бы их присутствие вызывало отклик в самой реальности. Этот отклик был одновременно пугающим и завораживающим.

– Виктор… что это? – спросила Айрис, её голос был едва слышен, как будто она говорила не из своего тела, а из пространства, где её присутствие не имело смысла.