– Значит, кто-то замыслил настроить друг против друга кланы вампиров и ведьм? – Соня чуть пригубила вино. – Теперь понятно, откуда эти знаки на телах.

– Да знаки эти не несут ни единой магической крупицы, – Раф закатив глаза, махнул рукой. – Просто каракули, нацарапанные для пущего эффекта.

– Значит каракули?! – Соня возмущенно воззрилась на демона. – А кто говорил о странных людях и каких-то там книжках?

– Дорогая моя, мы столько вместе работаем, а ты все еще веришь всему, что я говорю, – Раф смеясь, отмахивался от Сони. – Ну не сердись. Значит, наш новый напарник сегодня отличился умом и сообразительностью. Что ж, похвально.

– Конечно, должен же кто-то привносить в наше дело здравость, – Ник прищурив глаза, смотрел на Рафа. – А попусту болтать это забота прислуги.

Лицо Рафа исказила злобная усмешка. Ник в свою очередь пронзительно смотрел в его черные глаза и сдерживался, дабы не сорвать эту ухмылку с его лица когтями. За столом повисла напряженная тишина. Джозеф, откинувшись на спинку стула, с любопытством наблюдал за назревающей бурей. Лэйла разозлилась и метала гневные взгляды в сторону Рафа.

– То, что Арлет подобрала тебя с улицы как дворнягу, не дает тебе привилегий, – Раф смерил парня презрительным взглядом. – Ты всего лишь ее орудие для поддержания дисциплины, как и все мы. Так что блистать своими успехами тут не перед кем.

– А у тебя смотрю проблемы с самооценкой? – Николас, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула. Взирая на демона с не меньшим призрением, парень продолжал: – Ты давнейший член организации, а до сих пор ни в чем не смог добиться успеха? Возможно, ты занимаешь место и тебе пора на покой?

– Ооо… Какое остроумное замечание, – Раф, подался вперед. – А ты смотрю, решил добиться успеха? Спешу разочаровать, Арлет использует тебя в своих целях и выкинет обратно на помойку.

Это была последняя капля терпения каждого из присутствующих. Лэйла зарычав, намеревалась наотмашь ударить Рафа по наглой физиономии, однако тот вовремя исчез. Оказавшись рядом с Николасом, демон, схватив парня за грудки, отшвырнул на пол.

– Николас! – Лэйла было кинулась к нему, однако Джозеф перехватил ее.

– Не вмешивайся, – рыкнул он, через плече наблюдая за дерущимися.

Ник, поднявшись кинулся на обидчика, и повалив того на пол, хорошенько приложился кулаком в скулу. Раф сплюнув кровь и усмехнувшись, ударил Николаса головой. Пошла кровь из носа и это подогрело еще больше. Демон и оборотень уже сцепились не на шутку. Пол на кухне окрасился пятнами крови, и ошметки одежды валялись, где попало.

Джозеф их разнял и весьма вовремя. В этот момент на кухню зашла Арлет вместе с Кирой и увиденное заставило затрястись вампирессу от негодования. Она всего лишь сказала зайти к ней позже, но обстановка разрядилась за пару секунд ибо ледяная ярость заполнила сознание каждого.

– Ты мне зуб выбил, – Раф выплюнул кровь.

– Отрастишь новый, – мягко отстраняя руки Лэйлы, Николас сам намеревался привести себя в порядок. Регенерация делала свое дело, и парень лишь морщился от ощущений. – Я же не жалуюсь на сломанную руку…

– Кость… Я, что теперь без зуба должен щеголять? Или ты думаешь, раз я демон то всесилен над своим телом?

– О, бедняга, Раф, лишился зубика. Может тебе все выбить и это усмирит твой характер?

Раф сорвался было с места, но Джозеф ловко его перехватил. Последовала лекция по поводу вот таких выпадов друг на друга. Под конец вожак порекомендовал каждому виновнику привести себя в порядок и отправляться к Арлет.

Николас, закрыв дверь в свою комнату, прислонился спиной к ее прохладной поверхности. Было неописуемо приятно оказаться в своей комнате вдали от всех. Произошедшая драка немного разгрузила эмоциональный груз, но оказавшись наедине с собой, Ник вновь ощутил всю боль уходящего дня. Хотелось с кем-нибудь поделиться… доверить свою измученную душу. И тут до него донеслись легкие шаги. Вот они ближе и ближе… Мэг. Видимо нечто свыше направило ее в эту минуту. Робкий стук в дверь и этот милый голосок: