Так, бабушка порекомендовала Кате написать статью про собак:

– Ты, Катюша, про кошечек много уже написала, – сказала как-то бабушка, – Я понимаю про них можно писать бесконечно. – И она кивнула на свернувшуюся клубочком Солнце. – Но есть еще и другие животные, которые много лет помогают людям, как, например, собаки. В особенности собаки служебных пород. Один из моих учеников – кинолог, он тебе может много что рассказать о своих питомцах. Если хочешь, то я могу с ним договориться.

Катя с удовольствием приняла бабушкино предложение и в ближайший выходной отправилась на площадку для выгула и дрессировки собак, где ей предложил встретиться бывший бабушкин ученик, а теперь кинолог, Виталий Николаевич.

Виталий Николаевич собаками бредил с раннего детства, с тех пор, как себя помнил. Поэтому и профессию он выбрал не задумываясь. После школы Виталий Николаевич вместе со своей собакой служили в пограничных войсках, и не раз участвовали в задержании нарушителей границы. Он рассказал Кате много интересного о породах собак, при этом показывая их на площадке для выгула и дрессировки, где ими, под руководством специалистов, занимались хозяева.

Оказывается, что сторожевые собаки происходят от пастушьих собак, которые охраняют скот и не дают разбрестись стаду. Собаки спасатели помогают найти пропавших людей в горах, лесу, при землетрясении и пр. А такая порода из собак спасателей, как сенбернар была выведена швейцарскими монахами для сопровождения путников на горных тропах, покрытых снегом. Охотничьи собаки подразделяются в зависимости от вида охоты: гончие, норные, легавые, лайки, борзые. Самые умные и универсальные среди них, конечно лайки. Есть ещё северные ездовые собаки, которые используются в трудных для транспорта местах: хаски, маламуд и самоед. Этим собакам поставлен не один памятник.

Собаки-поводыри облегчают жизнь слепых людей, помогая им не только на улице, но и дома в быту. Значительную часть своего рассказа Виталий Николаевич посвятил собакам ищейкам, состоящим на службе в милиции и в армии. Он привел много случаев из своей практики о храбрых собаках, которые служили, работали и рисковали своей жизнью, защищая людей. Кате раньше знакомый ветеринар также рассказывал, что ему не раз привозили раненных милицейских собак.

– Служебных собак рано отправляют на отдых, но очень часто они не доживают до своей пенсии, – грустно констатировал Виталий Николаевич. – А «искалеченных пенсионеров» стараются забрать себе те, кто с ними работал, но не всегда это получается. – Он улыбнулся и продолжил. – Один мой знакомый тоже хотел забрать свою списанную собаку домой, а жена ни в какую: «Самим места мало, ребенок маленький, вдруг покусает и прочее». И никакие доводы о том, что собака геройская и спасла тому жизнь не помогли. Сильно жена боялась за малыша, тем более что в их районе был такой случай, когда собака обезобразила лицо ребенку.

– Но нельзя же судить по одной собаке, может она была больная. – Произнесла Катя.

– Верно, только там была больная не собака, а её хозяин, который тренировал её на то, чтобы она приносила детскую соску. А ребенок был с соской во рту и отдавать её не хотел. Вот и получился несчастный случай по вине хозяина собаки.

– Бедный ребенок, жаль, что на его месте не оказался сам хозяин собаки. – Сказала Катя.

– Не могу не согласиться, – вздохнул кинолог. – Так, мы со знакомым пошли на хитрость: научили нашего пса качать коляску. – Продолжил Виталий Николаевич. – Он был на редкость сообразительным. Обучился быстро. Жена вышла погулять с ребенком, тут ребенок расплакался, а знакомый подстроил так, чтобы она забыла соску, а сам тем временем, как бы невзначай прогуливался с псом возле дома. Собаку пока временно приютил пенсионер сосед, но заботился о ней мой знакомый, – пояснил он Кате. – Жена увидела мужа и попросила приглядеть за коляской, пока она сбегает за соской. – Виталий Николаевич улыбнулся и продолжил. – Она выходит из дом, а Серый так звали собаку, аккуратно качает коляску и тихонько нежно поскуливает. Самое интересное, что последнему мы его не учили. Ну а дальше, как мы и хотели: жена не устояла и Серый переехал от соседа к ним.