– Это была всего лишь проверка сил, – пожал плечами шинигами, наблюдая, как Маруся поднимает своего жениха с песка.

– Ну нельзя же так жестоко, – хмуро сказала девушка, держа Жеку, который хватал воздух ртом, как будто пробежал десять километров. Он пока не знает, что в астрале вообще можно не дышать, хи-хи!

– Благодарю за урок, Хикару-сан, – прокряхтел Жека, прижимаясь к Марусе. – Могу ли я стать вашим учеником? – спросил он, а глаза девушки расширились как десятирублевые монеты.

– Ха-ха-ха! – засмеялся Хикару поправляя свою чёлку.

А я и Маруся недоуменно уставились на Жеку. Этот смертный удивляет всё больше и больше. Вот так просто просить в первый раз увиденного помощника шинигами. Он-то, может, и согласится, в свете последних событий. Но, как по мне, это более чем наглость.

– Ничего не имею против, Евген-сан. Но я тебе могу предложить ещё больше: Временное соседство, – усмехнулся он и добавил: – Если, конечно, Мару-сан научит тебя призывать меня во плоти, как духа-хранителя. Меня в крайней степени достало находиться в теле зомби. Ты, надеюсь, уже в курсе, как обстоят тут дела с духами? – задал вопрос Хикару, а я в этот момент молча приподнял бровь с мыслями: «Ах вот в чём дело, старый шинигами-раздолбай!»

– Да. Меня ввели в курс дела. Я на всё согласен. Если буду учиться у такого мастера… – усмехнулся Жека, кое-как встав ровно.

– Вы чёртовы маньяки… – прошептала Маруся, очередной раз слизав эти слова у меня с языка. А я так и сидел за столом один, чуть обалдело и с приподнятой бровью.

– Не маньяки, а ценители японских единоборств! – важно сказал Хикару и поднял палец вверх.

– Ты же научилась мастерски владеть кендзюцу. Пора и мне подтянутся до твоего уровня, – улыбнулся девушке Жека. – Это неправильно, когда девушка на порядок сильнее мужчины.

– Подумаешь… – фыркнула Руся, но всё же соглашаясь со словами своего жениха. А пока они рассаживались за наш круглый стол, я ушёл в задумчивость.

Вот тебе на… Походу, непоседливый японец и сатанист в тихом омуте нашли друг друга. И почему мне это так не нравится? Ревность? Сомневаюсь. Может, опасение, что этот отморозок всё же сможет надрать мне мой хвостатый зад в этом мире? Вот это более реально. Почему-то у меня чувство, что я отхожу на второй план. Кажется, с появлением Жеки вылезет какой-нибудь геморрой. Плевать! Главное, побыстрее попасть домой.

Зима, 31 день, 11429 год. Город Самликор, первое кольцо, здание Совета Международного Содружества, зал закрытых заседаний совета.

– Итак, коллеги. По праву главы красной фракции, безотлагательный созыв совета инициировал Тарикар Магнут. Прошу вас спуститься в зону говорящего, коллега, – сказал громко спикер заседания совета. Это был лысый мужчина невысокого роста, на вид лет пятьдесяти. Одет он был в чёрный костюм с закрытым воротником.

Заседание совета происходило в круглой аудитории, со всех сторон возвышались места членов совета, коих в зале набралось порядка ста пятидесяти человек. Виновник созыва гордо вышагивал вниз, в центр зала, к месту говорящего. А когда он спустился, кивнул спикеру, чтобы тот уступил ему двухметровый круг-пьедестал. Взойдя на круг, старик сцепил руки за спиной и окинул взглядом всех вокруг.

– Мои высокие коллеги. Причина, по которой я вас всех сегодня собрал, касается девушки из другого мира, Мару Савенко. О сегодняшнем инциденте в здании СОР, вы, я надеюсь, наслышаны. Эта иномирка лишила жизни одного из членов совета и рениата СОР, Вайсонта Мигра. А также выдающегося учёного Абхаса…

Не успел договорить старик, как его перебил вставший на ноги глава зелёной фракции, длинноволосый старец: