– Знаешь, как сильно я тебя люблю?

– Бесконечно?

– Сильно!

За окном уже взрываются дома – дом Евы взлетает на воздух первым. Моцарт тут же вызывается помочь:

– Поживешь пока у меня. Тем более кто-то должен будет кормить мою собаку – огромного пятнистого дога – он как корова, только собака, а еще он вечно голодный. Забудешь накормить собаку – значит, и меня скоро забудешь, и тогда он набросится на тебя и укусит за ногу, а зубы у него ядовитые – даже капля этого яда влияет на мозг так, что возвращаются самые важные воспоминания. И вот он укусит – и ты вспомнишь, как мы сидели на памятнике и пили «Крым».

Ева очень боится и горгулий, и дога, но соглашается.

– Я поставлю здесь свой нулевой километр, – она садится на пол и отдирает кусок паркетной доски. Отсюда теперь будут начинаться все мои дороги.

Под паркетную доску она кладет несколько игрушек Моцарта, прикрывает их сверху свитером Моцарта, поливает водой из чашки Моцарта и отходит в сторону. Паркет в этом месте начинает светиться холодным недобрым светом. Скоро из-под него должны вырасти указатели, и если Ева не будет знать, куда ей пойти, она сможет спросить совета. Прежде она спрашивала совета у Моцарта, теперь понадобится другой советчик.

Они выходят на улицу – по городу носятся военные машины, разжевывают дома в пыль, но почти никто, кроме Евы и Моцарта, не обращает на них внимания. Дамы с зонтиками степенно прогуливаются по тротуарам, делая вид, что никакой войны нет. У одной из них взрывной волной вырывает зонтик. Мужчины тоже справляются с волнением довольно легко, поправляют галстуки-бабочки, смотрясь в витрины магазинов. Некоторые все же влезают на боевые машины и на танки. Моцарту хочется оседлать коня – так романтичнее.

– Буду писать тебе каждый день, пока не умру, – и стучит пальцами по ямочке на шее – это значит «честно-честно». Если вот так стучать по впадинке между горлом и ключицей, то звук выйдет такой, как будто стучишь по мембране стетофонендоскопа – это такой прибор, которым врачи выслушивают колебания сердца.

Он сворачивает за угол – идет воевать, разрабатывать планы наступлений, устраивать облавы и котлы – ах, как весело!

Ева сразу же падает в кровать. Спать – не больно. А когда она просыпается, собака уже грызет ее ногу.

Змей обвился вокруг трона. Он не убивал девушек, вонзая им в шеи острые зубы, не покушался на героев – просто душил Рейх кольцами своего бесконечно вытянутого в пространстве тела.

Змей был бессмертен, но не мог слезть с трона, потому что трон синхронизировал его со страной, или, как принято было говорить, с народом: трон сколотили так, чтобы Змей, обвив его свои упругим телом, мог слышать, что у народа болит и о чем он тревожится.

Моцарта привели к нему двое туманных всадников. Они были последней разработкой Министерства обороны. Молча переходили черту и завоевывали земли, потому что те, на чьи земли покушались всадники, не могли их видеть, а поэтому не могли им сопротивляться. Зато всадники видели все, незамеченными врывались в дома.

Агенты оборотней все же видели их и кричали тогда: «Я все вижу!»; таких, говорят, ловили и скармливали Змею. А Змей хотел больше земель, его существование напрямую зависело от их количества. Так говорили.

Однажды владения Змея сильно уменьшились, а трон его стал похож на маленькую деревянную табуретку. Ему было холодно. Чешуя сыпалась со Змея, как шерсть с собаки, и с тихим звоном падала на пол. Змей умирал. Люди не видели его на экранах – а прежде он любил выступать перед публикой – и начали поговаривать, что правителю осталось недолго.