– Я знаю Рендела, бежим с нами, скорее!

Мой взгляд упал на горящие деревья. Сейчас у меня всего три варианта действий, и каждый из них чреват своими неприятными последствиями.

Можно согласиться и побежать вместе с эльфами, рассчитывая на толику их доверия. Если риск оправдается, мне удастся выведать их планы, а также узнать что-нибудь о тех, кто напал на лес. Увы, здесь мне мешает пятое правило – я не могу слишком отдаляться от точки прибытия.

Возможно, стоит отказаться от предложения и просто рвануть в лес, чтобы самолично разузнать, кто за всем этим стоит… Но так я рискую не получить самую важную информацию о планах беглецов из колонии и их пункте назначения.

Либо же выбрать третий, самый опасный путь – попытаться успеть все сразу, но подвергнуть себя серьезному риску. Я могу выяснить путь побега сейчас, и отправится в лес. Вот только даже если эльфы расскажут мне хоть что-то, то бежать в сторону врага с важной информацией у них на глазах будет слишком уж подозрительно.

Вряд ли мне дадут время на еще одну попытку, а потому, придется уложиться в один заход.

– Я всего лишь иллюзия и не могу пойти с вами, – сказала я, протягивая руку эльфу и поднимаясь с земли. – Вы ведь будете искать Демиаса, не так ли?

Долгий опыт общения с представителями различных рас научил меня некоторым интересным приемам. Так, сейчас мне вспомнился любимый ход Виза, моего бывшего советника – чтобы вытянуть нужный ему ответ, он просто пытался угадать его через вопрос, и, тем самым, либо попадал в точку, вызывая удивление, либо провоцировал собеседника опровергнуть неправильную версию. Забавно, но это действительно неплохо работало.

– Демиас… оставил нам послание, – эльфы изумленно переглянулись между собой. – Свое местоположение. Мы тогда не поняли зачем, но, видимо, он что-то хотел…

– И где же он?

Но они не торопились отвечать. В стороне леса тем временем что-то взорвалось, отчего некоторые из присутствующих были вынуждены пригнуться, уклоняясь от летящих кусков древесины.

– Если ты и правда из изумрудных лесов… – эльф посмотрел на небо, а потом на горную цепь, куда бежали паникующие лесные жители. – Иди в сторону гор, а потом ступай по пути между солнцем и луной, тогда сумеешь найти драконьи земли.

– Ч-чего?

Но эльфы не ответили, ринувшись в противоположное от их дома направление, оставив меня в одиночестве. Вероятно, это какое-то скрытое послание, которое могут понять только свои, и, остается надеяться, что Рендел и остальные смогут разобраться.

Поднявшись, я рванула в ветвистые дебри, игнорируя несущихся навстречу жителей. Некоторые из них были ранены, а кто-то прямо на ходу использовал элемент света, чтобы привести в чувство товарищей. Справа упало большое дерево, и только превосходная реакция и своевременный прыжок спасли меня от удара. Судя по вскрикам, кому-то повезло меньше.

«Ты никого здесь не спасешь, если кто-то умер, он не вернется к жизни, что бы я тут ни сделала.»

Игнорируя голоса, молящие о помощи, я продолжала двигаться вглубь леса до тех пор, пока до ушей не донеслись звуки битвы. Несколько эльфов остались здесь, чтобы принять бой, и, тем самым, дать остальным шанс на побег. Против них выступали существа, по описанию напоминающие то, о чем говорил Криз: серая, словно камень, кожа, высокие и мощные тела, заостренные прямые волосы, а также выразительные черные глаза с желтоватыми белками. Неужели, и правда еще одна могущественная раса? Вполне возможно, что мне о ней уже известно, но я ни разу их не видела. Могут ли они быть опаснее дейр, эльфов и дефиксов, с которыми уже приходилось сталкиваться?