– Нет. – ответил он.

– Тогда заплати ему. А то, наш любезный официант, очень переживает, что мы сбежим не расплатившись.

– Я ни о чём таком не думал. – заверил официант.

– Думал, думал! – сказала Барбара, и официант устало вздохнул. Максим подал деньги. – Не забудьте про сдачу. – напомнила Барбара.

– А на чай? – спросил официант.

Барбара распахнула свои огромные глаза и удивлённо воскликнула:

–Молодой человек! О каком чае, вы говорите! Судя по вашей отёчности, у вас проблемы с почками. Вам необходимо ограничивать потребление жидкостей.

Официант слегка опешил об осведомлённости юной клиентки и, молча, отсчитал сдачу.

– Спасибо, что посетили наше кафе. Приходите к нам ещё. – сказал он.

– Мы непременно воспользуемся вашим приглашением. И даже отметим вас в книге отзывов. В следующий раз. Ждите нас. – с серьёзным лицом ответила Барбара, надевая куртку.

– Почему же не сегодня? – спросил официант.

– В следующий раз. Всё в следующий раз. – словно песню, пропела Барбара и взгромоздила на голову меховую шапку. Официант улыбнулся в ответ на её откровенный стёб.

Максим тоже не смог сдержать улыбку. Он не заметил, что не перестал улыбаться, даже когда вышли из кафе.

– Ты улыбаешься? Мне это нравится. – сказала Барбара.

– Лихо ты его отбрила. А про его почки откуда узнала?

– Я не знала. Так, просто ляпнула, что первое в голову пришло.

– Странные мысли тебе в голову приходят.

– А тебе разве не приходят? – удивилась Барбара.

– Обычно нет. Но…

– …Что? Не стесняйся, говори. Я никому не скажу. – глаза Барбары горели любопытством.

– Ты не обижайся, но странные мысли пришли вместе с тобой.

– Я не могу на тебя обижаться. А что за мысли?

– Мне кажется, я умер, и всё происходящее посмертный сон. … И ты тоже. – ответил Максим.

– Что? Что? – расхохоталась Барбара – До такого, даже я бы не додумалась! Поверь мне, когда человек умирает, то не осознаёт этого, тем более не рассуждает об этом.

– От куда ты знаешь? – спросил Максим.

– В книжке прочитала. – ответила Барбара. – Так, что не выдумывай! Ты живой, Максим! Живой! – повторяла она старалась ущипнуть сквозь куртку. – И я настоящая! Вот, возьми мою руку! – Но Максим не решался, тогда Барбара, недолго думая, сама схватила его за руку.

– А пойдём на площадь, там такие фигуры изо льда выточили. Красота!

– Не хочу. – снова, сник Максим.

– А что, ты хочешь?

– Ничего.

Барбара тоже стихла.

– Давай, тогда, просто погуляем. – сказала она, глядя широко распахнутыми глазами. – М-м, пойдём?

Максим смотрел в её лицо, глаза, наполненные любопытством. Хотел сказать «нет», «не хочу», искал причину уйти, чтобы остаться в своём одиночестве, где никто не тарахтит под ухо и не капает на мозг. Но язык вывернулся по-своему, и Максим ответил:

– Пойдём.

Барбара с радостью кивнула и Максиму стало совершенно всё равно, куда она потащит его в следующую минуту.

Парк, исчерченный ломанными линиями освещённых тротуаров, не находил покоя. Он бы хотел уснуть под нежностью снежного покрывала, но то тут, то там, как фантом, возникали тёмные фигуры, и фоном расползались меж деревьев голоса и смех. И ещё странный протяжный возглас слышался время от времени.

– Тума-ан! – кричал кто-то в сумраке. – Тума-а-ан! Ту-у-ма-ан!

– Что за чудак?! – рассмеялась Барбара и закричала на весь парк – Сне-го-па-ад!

– Ты не нормальная! – одёрнул её Максим, но Барбара, только смеялась в ответ. Тут же, подалась вприпрыжку, в полном восторге от снежной круговерти в свете фонаря. Максим чувствовал неловкость, особенно, когда прохожие обращали внимание на неадекватную девочку и посмеивались.

– Чего, смешного-то? – пытался угомонить её Максим.