— Почему не пропадает? — Я смяла свои щеки, в ужасе глядя в зеркало.

— В подкрадулях сложная магия, Тея. Они держат образ, даже когда просто рядом. Но чем дальше они от тебя, тем слабее действуют, — с этими словами мастер Пунц поднял с пола смешные ботинки и стал с ними отступать все дальше и дальше.

Отражение в зеркале медленно менялось. Моя черты лица и форма тела стали отчетливо угадываться, лишь когда Крестный Фей отошел метров на десять.

Хозяин лавки приблизился снова, и образ ботаника вернулся ко мне.

Я понимала, зачем такое тонкое плетение магии: обувь же надо снимать и образ сохранять. Видимо, это было в задании заказчика, который хотел выдать себя за другого на длительный срок.

Я с чувством вины повернулась к парню:

— Мне очень жаль.

У меня было много раскаяния в голове, но на словах я смогла выдать только это.

Господин Пунц расстроенно покачал головой:

— Ох, как же так.

Он убрал подкрадули обратно в коробку, продолжая вздыхать.

Порыв воздуха принес мне тяжелое дыхание незнакомца. Казалось, оно даже стало горячее, с дымком. Парень закипал с каждой минутой все больше и больше.

— Мастер Пунц, а как быть с моими туфлями? — осмелилась спросить я.

Крестный Фей, казалось, про них совсем забыл.

— Ах, еще же туфли. Сейчас достану. Ряд «Д», третий стеллаж, четвертая полка. Снизу!

И скрылся с глаз.

Внезапная хватка незнакомца на моей руке заставила вздрогнуть.

— Ты ответишь за это!

Я вырвалась и отступила сразу на несколько шагов.

От агрессивных элементов я всегда старалась держаться подальше, но этот парень наступал в ответ.

— Я сожалею. Правда. — Я забежала за стол, уставленный красочными лампами разных форм и размеров.

— Твое сожаление мне не поможет. Ты знаешь, скольким людям срежут крылья из-за тебя? — У незнакомца лопнул сосуд в глазу, заливая красным белок.

Ох, кажется, я серьезно вляпалась!

— Мастер Пунц сказал, что сделает новые.

— Будет поздно! И все из-за тебя! — Парень извернулся, оказался рядом и хотел ткнуть меня пальцем в лоб.

— Простите! — Я наклонилась, проскочила под рукой незнакомца и выскочила с другой стороны от него.

Крестный Фей показался с красной коробкой в руках. Она была меньше, ярче и хвасталась бантом.

— Твои туфли, Тея. Когда у тебя выпускной?

— Через неделю. — Я покосилась на застывшего статуей ярости заказчика подкрадуль.

— Повеселись как следует!

Я схватила коробку, кивнула, пряча глаза, и вылетела из лавки Крестного Фея.

Небеса, ну что за невезение? Как меня угораздило так ошибиться?

— Сбегаешь? — Крылатый заказчик подкрадуль приземлился передо мной, перегораживая дорогу.

Я сильнее прижала к себе коробку, опустила подбородок к груди и исподлобья посмотрела на парня. Ветер донес до меня отчаяние незнакомца.

Я невидимка. Если стоять и не двигаться, ему надоест меня ругать и он улетит.

Крылатый не дождался от меня ответа, схватил за руку и дернул, взлетая так, что я чуть драгоценную коробку не выронила.

— Летишь со мной. Сама будешь объяснять все принцу!

Принцу? Я?

О небеса! Куда я влипла?

И какому именно принцу? Их шестеро, и я до сих пор не запомнила всех имен. Зато всем хорошо известно, как зовут принцессу, — Сиана, потому что она одна-единственная и безумно любимая королем.

По островам летали слухи, что шесть сыновей — это неудачные попытки родить дочь.

Но я никого из королевского рода даже в глаза не видела. Ателье нашей семьи никогда не привлекало внимания сливок высшего общества. Родителей не приглашали во дворец. Единственное, что нас связывало, — это налоги, которые шли в казну.

И теперь я окажусь на королевском ковре?

Я вся сжалась от ужаса. Крылья рефлекторно поддерживали меня в воздухе, пока незнакомец тащил меня за собой. Вот только направление было противоположным от роскошных пенат!