Один мой знакомый военный специалист по биологической защите не стал опровергать своего бывшего коллегу. Он указал лишь на то, что в марте 1992 г. Россия провозгласила отказ от биологических программ наступательного характера. Тогда же было расформировано суперсекретное 15-е управление, занимавшееся этими проблемами. Теперь в российском военном ведомстве, вместо мощной и многочисленной «пятнашки», действует Управление по биологической защите Минобороны РФ. Его возглавляет генерал-лейтенант медицинской службы Валентин Евстигнеев – один из крупнейших специалистов по всем видам чумы. Под его началом служат 30 офицеров, лишь 8 из них биологи. Остальные – инженеры. Имеется ли аналогичная структура в Украине, мне было неизвестно. Я все еще размышлял о полученных сведениях, когда, пройдя обычную процедуру регистрации багажа и билетов, оказался на борту «ПРИНЦЕССЫ ДНЕПРА».

Одно из существенных удовольствий среднего возраста – разглядывать фотографии девушек, на которых ты не женился. Но на вопрос, кого вы больше любите – блондинок или брюнеток, настоящий мужчина должен отвечать: «Да!». Я без особых усилий узнал свою молодую «жену» при нашем первом свидании. Светлана полностью соответствовала тому образу, который так подробно мне преподнесли заранее. В Украине достаточно много симпатичных загорелых блондинок, хотя, если честно, я бы особенно не возражал, если бы их было больше. Во избежание ошибки контакта она, как и было заранее обусловлено, демонстративно читала журнал «ЕДИНСТВЕННАЯ» – скорее всего популярную статью, рассказывающую о туристических соблазнах, подстерегающих новобрачных, которые намереваются провести первый отрезок своей совместной жизни.

Сократив разделявшее нас расстояние до минимума, я остановился прямо перед ней. Светлана подняла глаза от своего чтива и приветливо улыбнулась. Момент и вправду был исторический. Скорее всего, ей подробно описали мою внешность, также как и мне ее. В соответствии с правилами нашей «конторы» мы знали друг о друге буквально все, что касалось наших профессиональных качеств. Однако, мы оба не имели малейшего понятия о том, что мы за люди, какие мы личности, каковы характеры обоих, и вынуждены были выполнять приказ искусно притворяться любящими мужем и женой, одновременно со всеми вытекающими отсюда последствиями – в течение нескольких дней, а может быть и недель, в зависимости от развития ситуации и хода тайной операции, тщательно спланированной нашим генералом.

Всегда думай, что говоришь, но никогда не говори, что думаешь. В моем понимании, при нашей встрече наступил определенный миг настороженной оценки. У меня даже невольно создалось впечатление, что она не больше моего обрадовалась, когда поняла, с кем ей придется делить постель и зубную пасту в самое ближайшее время. Но, надо отдать ей должное, затем Светлана быстро вошла в определенную ей заранее роль. Она искренне, – по крайней мере, так смотрелось со стороны, – изобразила бурную радость и потянулась ко мне.

– Миша, дорогой! – восторженно вскрикнула она, нежно обвила мою шею и крепко поцеловала, чем привлекла несколько равнодушных взглядов наших будущих попутчиков по круизу. – О, я так боялась, что твой самолет опоздает, милый! Как ты долетел? Успел закончить свои дела? Что новенького?

Вся задача воспитания – заставить человека не только поступать хорошо, но и наслаждаться хорошим. Не только работать, но и любить работу. Изображая внимательного супруга, я нежно потрепал ее за ушко, как можно нежнее прижал к себе, и, стараясь быть приветливым, ответил: