– Хуже в любом случае не будет! Так что, сестрёнка, вперед, к новой жизни!

Перед тем, как активировать артефакт экстренного переноса домой, я обняла девушек на прощание и предупредила, что их ждет строгий, но добрый король, лучший безопасник Континента и светлое будущее!

Они смотрели на меня, как на сумасшедшую, но с затаённой надеждой, словно боялись, что всё это не более, чем шутка, но открывающийся портал развеял все их страхи. Лисси, замерла перед ним, повернулась ко мне и задала, видимо, сильно терзающий её вопрос:

– Почему, Тилла?

– Потому что вам здесь не место, – отрезала я. – Теперь оно там, в Эллардэне. Все будет хорошо. Идите!

Девочки исчезли в портале, а я рухнула в кресло и от души улыбнулась. Как же приятно причинять хорошим людям добро!

А в это же время в сотнях миль от меня тоже происходили интересные события…

Максиэр эт Ноттервил

Я сидел в рабочем кабинете отца и разбирал его магпочту, когда двери без стука открылись, и в них нарисовался мой вконец обнаглевший двоюродный брат Грэйстон, возглавляющий Службу Безопасности Империи.

– Грейс, тебе не говорили, что воспитанные люди, прежде чем войти, предупреждают о своём появлении, например, стучат? – Задал риторический вопрос, кивнув на место за столом рядом с собой, разрешая тем самым присесть. В принципе, моё разрешение ему не требовалось, но так получалось поддерживать хотя бы видимость субординации.

– А при чём тут я и кто должен был мне об этом сказать, учитывая, что вежливых и воспитанных тут отродясь не водилось? – Удивился он, разваливаясь в предложенном кресле. – Не на себя ли мой принц намекает? – Изображая испуг, округлил глаза этот шут.

– Так, я понял, – перебил его словесный поток, зная, что если этого не сделать, закончится тем, что я как обычно брошу в него чем-нибудь тяжёлым. – Ты опять принес интересную информацию, которую хочешь подороже мне втюхать, правильно? – Грейс осклабился. – Цена.

– Бой с той, о ком я тебе сейчас расскажу.

– Бой? – опешил я. – «С той»? Это с женщиной что ли?

Брат растянул на лице хитрющую улыбку и кивнул, поигрывая бровями, но я тут же отзеркалил его выражение лица, чем подвигнул принять моё условие:

– Вначале рассказ, а потом – решение. Ты меня заинтриговал.

– Договорились! Но информация, и правда, занимательная, брат! Так вот, мне тут птичка на хвосте принесла, что на окраине Империи, в Иссаре, появилась очень интересная особа – молодая наёмница, уложившая разом семь здоровых мужиков. Причем порезала грамотно: троим изувечила ноги, двум – руки, один из них остался без кисти, а шестому ножами вскрыла горло. Наблюдавший за дракой агент отметил, что, например, момент броска «звезды» в местного известного наёмника был неуловим для глаз. Её манерой ведения боя он потрясен. С его слов, она не сделала ни одного лишнего движения. На бой ушло не больше пары минут. Стражники вообще ничего не успели предпринять. Их местный глава теперь после личного визита к ней, везде кричит, что она исчадье тьмы.

– Шаминэр что ли? – скривился я.

– Он самый.

– Видать, не дала, – задумчиво произнёс я, и мы заржали в голос, зная повадки этой местной гниды.

– Не только не дала, но и практически лишила его обеих рук, грамотно вспоров связки, он, кстати, тот самый седьмой, – всё ещё смеясь, ответил Грейс. – Я удивляюсь, как ты эту мразь ещё не убил.

– Ты же знаешь, что он пользуется расположением отца, – брезгливо поморщился я. – Была б МОЯ воля, давно б четвертовал гада. Девчонку поймали? – вернулся я к теме.

Грейс отрицательно покачал головой и, вмиг став серьезнее, начал рассказывать то, от чего мои глаза становились всё шире и шире: