– Не пугайся так, девочка! В этой тайне нет ничего постыдного для тебя!

Лика вернула ей робкую улыбку и промолвила:

– Неужели, я – ваша дочь?

Райя покачала головой:

– Я – не твоя мать, а Адам тебе не отец, как ты могла бы подумать, глядя на его заботы о тебе. Твоей матерью была давно умершая женщина, возглавившая человечество после Второй Войны с киборгами. А твоим номинальным отцом является адмирал Пол Уокер, в его человеческой ипостаси. Своим же появлением на свет ты обязана давнему генетическому эксперименту, который провела Клеопатра, заморозив и сохранив искусственно оплодотворённую яйцеклетку.

– Тот чёрный дракон? – невольно воскликнула девушка, жадно впитывавшая каждое слово.

Райя криво улыбнулась, вспомнив все россказни, что ходили про великого генетика, которая в настоящий момент в теле чёрного дракона бродила по подземным коридорам и лабораториям Крепости Драконов. И её зловещая репутация была во многом оправданной. А к изменению телесного облика Клеопатры, Райя и Адам имели непосредственное отношение.

– В те времена она ещё не была драконом! – невольно поморщившись, вставил свое слово Адам. – Но душа её уже в те времена была чернее некуда!

– Но тогда, что уж тут скрывать? – Лика недоумённо пожала плечами. – О том, что подобные вещи имели место даже на начальном этапе заселения нашей планеты нам ещё в ранних классах школы рассказывали. Орден пожелал возродить какую-то личность, это – его право! Зачем из этого делать тайну? И причем тут отказ в присоединении симбионта? Или Адам хотел что-то выгадать для себя, оттягивая этот процесс?

Щеки мужчины вспыхнули гневным румянцем, он скрипнул зубами, но сдержал резкую реплику. А вот, Райя осуждающе покачала головой и промолвила:

– Не стоит поспешно судить о людях! Именно Адаму ты обязана тем, что получила возможность прожить жизнь, как нормальный человек, а не клон. И его запрет на присоединение симбионта вызван, прежде всего, заботой о тебе! Приняв симбионта, ты вполне могла распрощаться с жизнью!

Лика с сомнением покачала головой:

– Насколько я знаю, при нынешнем развитии медицины никто не умирает из-за такой процедуры, в худшем случае, гибнет симбионт.

Райя вновь нахмурилась:

– Ты снова торопишься в суждениях! Телу твоему ничего не угрожает, но исчезновение личности означает для тебя не менее реальную смерть!

И с удовольствием посмотрев на ошарашенную физиономию девушки, продолжила:

– Всё дело в том, что уже существовала одна Лика, Дочь Кали! Та самая, что была первым Магистром Ордена Крылатых. Она трагически погибла, но мы предполагали возможность того, что её личность могла сохраниться в поле разума Голосов Океана. И что воссоздав это тело, мы вернем в него её душу. Но насколько я понимаю, этого не произошло, ты развивалась как обычный ребенок. Поэтому было принято решение, не раскрывать твоего происхождения и судьбы первой Лики. Однако позднее Целители начали высказывать предположение, что соединения личности с телом не произошло потому, что уходила Лика из взрослого тела, принявшего полное слияние с симбионтом. И если таковое присоединение провести, даже частично, то прежняя личность вернётся и попытается вытеснить новую, то есть тебя. В лучшем случае, это привело бы к душевной болезни, а в худшем – к полному вытеснению твоей личности. А чтобы ты окончательно перестала обвинять Адама в своих несчастьях, хочу добавить, что Лика, Дочь Кали, была его женой, они любили друг друга, имели совместных детей. И если уж кто больше всех желал бы её возвращения, то это – он! Этой мечтой Адам жил полтысячи лет, но решил пожертвовать ею, чтобы у тебя могло быть своё собственное будущее! И ты знаешь, что я полностью отвечаю за правдивость всего здесь сказанного!