– Вы… вы шутите, профессор?

– Я никогда не был так серьезен, Томас, – ответил Элиас, – этот артефакт общается со мной, он показывает мне прошлое, он открывает мне тайны.

Томас некоторое время молчал, переваривая слова профессора.

– Вы думаете, что это возможно, профессор? – наконец спросил он.

– Я не знаю, Томас, – ответил Элиас, – но я не могу отрицать то, что я видел и слышал. Я думаю, что мы столкнулись с чем-то, что выходит за рамки нашего понимания.

– Что же нам теперь делать, профессор? – спросил Томас.

– Мы продолжим наши исследования, Томас, – ответил Элиас, – но теперь мы будем действовать осторожнее. Мы должны понять, что скрывается внутри этого шара, и какова его цель.

– Но, профессор, – возразил Томас, – если это действительно так, то это очень опасно. Мы можем навлечь на себя беду.

– Я знаю, Томас, – ответил Элиас, – но я не могу остановиться. Я слишком близок к разгадке тайны, и я не могу отступить.

В последующие дни Элиас стал проводить в лаборатории еще больше времени. Он изучал артефакт, старался понять его язык, научиться контролировать его силу. Он понял, что шар реагирует на его мысли, усиливая или ослабляя свое свечение. Он также понял, что артефакт можно использовать как источник энергии, как инструмент для перемещения в пространстве и времени.

Он рассказал обо всем этом Томасу, и тот, хотя и с большим сомнением, начал помогать ему в его экспериментах. Они проводили различные опыты, пытаясь понять границы возможностей шара.

– Профессор, – сказал однажды Томас, – а вы не боитесь, что эта сила выйдет из-под контроля?

– Конечно, боюсь, Томас, – ответил Элиас, – но я думаю, что мы можем научиться управлять ею. Мы должны действовать разумно и осторожно.

– А если мы не сможем? – спросил Томас. – Если эта сила поглотит нас?

– Тогда мы погибнем, Томас, – ответил Элиас, – но мы погибнем, пытаясь разгадать тайну, которая может изменить весь мир.

Томас посмотрел на своего наставника, его глаза были полны решимости. Он понимал, что Элиас не отступит. Он слишком сильно увлекся этой загадкой, чтобы остановиться. И Томас, несмотря на свои опасения, решил остаться с ним до конца.

– Хорошо, профессор, – сказал он, – я с вами.

Они продолжили свои исследования, шаг за шагом приближаясь к разгадке тайны обсидианового шара. Но вместе с тем, они все больше понимали, что они играют с огнем, и последствия их действий могут быть катастрофическими. Но их любопытство, их стремление к знаниям, были сильнее страха. И они продолжили свой опасный путь, не подозревая, что ждет их впереди.

– Профессор, – обратился как-то Томас, когда они сидели в лаборатории, – а вы не думаете, что шар может быть опасен не только для нас, но и для всего мира?

– Я об этом тоже думал, Томас, – ответил Элиас, – но я надеюсь, что мы сможем использовать его силу во благо. Я не думаю, что эта цивилизация создала этот артефакт для того, чтобы уничтожить мир.

– А откуда вы знаете, профессор? – спросил Томас. – Мы ничего не знаем об этих людях.

– Я полагаюсь на свою интуицию, Томас, – ответил Элиас, – я верю, что этот артефакт принесет нам не разрушение, а знания.

Томас не был так уверен, но он уважал своего наставника, и поэтому он не стал спорить. Он просто продолжал помогать ему, надеясь, что они смогут избежать беды.

Но с каждым днем сила артефакта становилась все сильнее и сильнее. Его свечение усиливалось, гул становился громче, а видения прошлого все более навязчивыми. Элиас чувствовал, что он теряет контроль, что артефакт начинает управлять им, а не наоборот. Но, несмотря на это, он не мог остановиться. Он был слишком близок к цели, и он не мог отступить.