– Сейчас увидишь, – ответила собака.

Они поднимались все выше и выше, как вдруг услышали звук хлопающих крыльев – по направлению к ним летела огромная сова. Приблизившись к Маше, она села на ее плечо и крепкими когтями ухватилась за него, так что Маше стало очень больно, и она закричала:

– А-а-а-й!!!

– Прогони ее! – услышала девочка крик Дони. – Она не должна лететь с нами!

Маша попыталась согнать сову, но та вцепилась в ее плечо еще сильнее и грозно заухала:

– У-у-у-х! У-у-у-х!

От страха Маша отвернулась и зажмурилась. Миша поспешил к ней на помощь, но не успел – в тот же миг они достигли облаков и погрузились в их белый густой туман. Девочка услышала взмах крыльев, почувствовала, что боль в ее плече утихла, и поняла, что сова улетела. Маша облегченно вздохнула. Они быстро вынырнули из тумана и оказались прямо над облаками.

– Ну, вот мы и на месте, – сказала Доня и повернулась к Маше. – Где сова?

– Улетела, – ответила Маша.

– Мне это не нравится, – задумчиво произнесла собака, – как бы не вышло беды.

– Почему? – забеспокоилась Маша.

– Я не слышала, чтобы здесь когда-нибудь бывали совы. Боюсь, что это плохой знак.

– Давайте попробуем ее найти, – предложил Миша.

– Не думаю, что нам это удастся, – возразила Доня. – Лучше я сообщу об этом Деду Морозу.

– Деду Морозу?! Самому настоящему?! – удивленно воскликнула Маша. – А где он?

– Мы как раз в его царстве, − загадочно сказала собака.

– Вот это да! – изумилась Маша и вдруг осознала, что стоит на самом настоящем облаке.

Она потопталась, чтобы проверить, какое оно, это облако. Оно было мягким и пушистым. Затем она слегка подпрыгнула и… взлетела. Она подпрыгнула еще раз, уже сильней, и взлетела еще выше. Маша начала радостно скакать. Миша тут же присоединился к ней. Это было так здорово! Намного интереснее, чем в батутном центре, куда девочка иногда ходила с родителями, потому что здесь, на облаках, прыгать получалось намного выше, и при этом можно было не бояться промахнуться и приземлиться мимо. От прыжков Маши и Миши Доня тоже подлетала ввысь. В воздухе она быстро перебирала своими коротенькими лапками, кувыркалась и иногда даже падала на спину, чем очень смешила ребят.

Вдруг Маша услышала чей-то смех и остановилась. Оглядевшись, она увидела, что повсюду радостно прыгают ребята, а на груди у каждого из них сияет такой же, как у Миши, кулон.

– А что это за дети? – удивленно спросила Маша.

– Эти ребята так же, как Миша, на земле не могут ходить, а здесь становятся здоровыми. Их приводят сюда служители Деда Мороза, − ответила собака.

– Служители – это собаки и кошки? – догадалась девочка.

– Да, – подтвердила ее догадку Доня, – Дед Мороз дарит нас на Новый год тем детям, которые искренне просят его об этом в своих письмах, а потом наблюдает за этими детьми. И если собака или кошка попадает в добрые заботливые руки, она становится служителем Деда Мороза и помогает больным детям с помощью волшебного кулона.

– Так вот что за сердечки сверкают на груди у всех ребят! – воскликнула Маша.

– Да, – улыбнулась в ответ Доня, – но эти кулоны получают волшебную силу только от добрых сердец детей, приютивших домашних животных.

– Как это?! – удивилась Маша.

– Мы, собаки и кошки, лишь передаем кулонам частичку теплоты сердец наших маленьких хозяев. От этой искорки кулоны загораются и становятся волшебными, – продолжила такса.

– Значит, от моего сердца зажегся твой кулон? – восхитилась девочка.

– Ну, конечно! – подтвердила Доня. – А я передала кулон Мише, чтобы он попал сюда, в заоблачный мир, и хоть ненадолго стал здоровым и счастливым.

– А как вы попадаете на таинственную поляну? – не унималась Маша.