– Я вижу блеск в твоих глазах! – заметил Лерой с улыбкой. – Ты заинтригован!

– Есть немного, – признался Рид.

– Давай сперва решим мою проблему, а затем я отпущу тебя и дам возможность познакомиться с этой девочкой! – шутливо проговорил Лерой.

– Ты прав! – кивнул Рид, но даже когда они возобновили разговор, мужчина не мог полностью сосредоточиться на проблеме друга. Его слух, его внимание, даже его взгляд то и дело устремлялись туда, где на маленькой сцене, окруженная не бог весть какими музыкантами, пела свои невероятные песни тонкая, как струна, девушка с длинными темными волосами. Она единственная вытягивала музыкантов, хотя, будь воля Рида, он оставил бы ее петь а капелла[3].

– Мне кажется, ты меня не слушаешь! – после изрядной паузы заржал Лерой.

– Что? – встрепенулся Рид.

– Я уже молчу долгое время, а ты смотришь перед собой таким задумчивым взглядом. – Он сделал глоток виски. – Ладно. Вижу, сегодня разговор не заладился. В следующий раз. – И кивком указал на сцену. – Иди, поговори со своей певчей птичкой! Я вижу, тебе не терпится!

– У меня пока нет вакансий, – вздохнул Рид, – а сольники компании не нужны.

– Но все равно, переговори с ней, возьми координаты… – Лерой хмыкнул. – Не мне же тебя учить, что да как, господин продюсер! Ты совсем размяк от голоса этого соловья!

– Подожду, пока она закончит, и пойду, – улыбнулся Рид.

– Кому-то сегодня повезет! – загадочно повел бровями его друг и махнул рукой, подзывая официантку. Едва сделав повторный заказ, мужчины взялись было за стаканы, слушая очередную джазовую композицию, но телефон в кармане пиджака Рида завибрировал, требуя к себе внимания. Чертыхнувшись, Николас полез в карман и взглянул на дисплей.

– Что уже случилось? – нахмурился он и снял трубку одним плавным движением пальца по тонкому стеклу. Приложил телефон к уху и произнес короткое «да!», после чего стал слушать собеседника. Лерой, следивший за разговором, заметил, как изменилось выражение лица Рида. Сперва он побледнел, затем нахмурился и, отключив смартфон, разразился бранью.

– Идиоты! – проговорил он, и это нелестное определение было самым мягким из всего, что полилось дальше с губ разгневанного мужчины.

Он резко встал и бросил на стол сотню.

– Что случилось? – удивленно спросил у друга Лерой.

– Извини, Мартин, – ответил Рид, оправляя жилет, – у меня появились неотложные дела!

Лерой хмыкнул.

– Снова Джаред? – спросил, усмехнувшись.

– Теперь у него большие проблемы! – кивнул в ответ Николас.

– Может, мне поехать с тобой? – предложил друг.

– Нет, спасибо! Оставайся здесь и, пожалуйста, возьми у этой девочки, что сейчас поет на сцене, ее координаты. Я с ней, возможно, позже свяжусь!

– Без проблем! – ответил Лерой.

Николас едва кивнул и вышел из-за стола, направляясь к выходу. Мартин Лерой проследил за ним взглядом, а затем повернулся к сцене, где птичка по имени Алексис продолжала петь.

На вечеринке было, как всегда, не протолкнуться. Огромный пентхаус в этот раз был заполнен неимоверным количеством людей, и Дэну уже казалось, что комнаты стали резиновыми и растянулись настолько, что смогли вместить в себя всех приглашенных, большинство из которых сам Дэн толком не знал. Богема, «золотая молодежь», элитные девочки и мальчики, что могли себе позволить не работать и при этом имели достаточно денег на всякие глупости вроде «травки», не говоря уж о модных шмотках и личных автомобилях с шоферами и охранниками. Были среди гостей и музыканты. Звезды и звездочки, как называл их за глаза мистер Рид – продюсер «Fallen Angels». Звездами он считал тех, кто продержался на сцене и в сердцах поклонников год и более, а «звездочками» – тех, кто так и остался автором одного шедевра. Так иногда бывает: одна удачная песня выталкивает исполнителя в топ, где он держится месяц-другой, а затем просто уходит в тень, когда на смену его «синглу» появляется такой же временный и сомнительный хит.