Один голодающий давал интервью репортеру, который отказывался верить, что его собеседник после нескольких дней голодания не страдает от физической слабости.

– Я это докажу, – сказал голодающий репортеру. – Сейчас я в лучшей форме, чем вы.

Репортер спросил, следует ли считать это вызовом.

– Да. Я обгоню вас в беге на сто ярдов.

Тут же на месте организовали забег. Голодающий и репортер встали рядом и побежали. Репортер был намного моложе голодающего и имел более спортивное телосложение. Но он проиграл человеку, который в течение нескольких дней не брал в рот ни крошки еды.

Вот что рассказал мне другой мужчина, имеющий большой опыт в области проведения голоданий: «Ум становится поразительно ясным, тело начинает осознавать собственную мощь, вялость и нежелание заниматься умственным и физическим трудом исчезают, и человек берется за свои повседневные дела с таким напором, энергией и удовольствием, что в нем сразу можно распознать обладателя прекрасного, пышущего здоровья, дарованного каждому человеку по праву рождения».

Конечно, голодающий всегда должен следовать указаниям специалиста, который руководит голоданием. Прежде всего это относится к физически слабым людям, у которых резерв силы может быть меньше, чем у нормального здорового человека. В любом случае, когда специалист, контролирующий процесс голодания, говорит, что необходимо начинать принимать пищу, эту рекомендацию надлежит выполнить незамедлительно.

Бывают случаи, когда эксперт настаивает на том, что голодание следует прекратить уже через два-три дня. В этом случае, разумеется, нужно последовать его совету.

Так же как во всех других видах человеческой деятельности, нашими действиями должны руководить мудрость, осторожность и здравый смысл. Но в большинстве случаев голодание, которое проводится под тщательным наблюдением в течение времени, соответствующего индивидуальным физическим потребностям и требованиям человека, не ослабляет его организм, а делает более сильным во всем, что касается физических и ментальных способностей.

Чтобы описать все сложившиеся в обществе неправильные представления о голодании, мне пришлось бы написать отдельную книгу. Но некоторые заблуждения я все же считаю нужным рассмотреть – и развеять. Самым важным из них является ошибочное утверждение о том, что голодание может убить.

Давайте окончательно внесем ясность в один основополагающий факт: голодание и истощение – это не одно и то же. Процесс истощения начинается тогда, когда воздержание от пищи продолжается после того, как голодание следует завершить, когда человек достигает точки, после которой он начинает становиться не сильнее, а слабее, или когда появляются признаки наступления слабости. Если голодание проводится надлежащим образом, то есть под руководством опытного профессионала, руководитель всегда сумеет прекратить голодание прежде, чем воздержание от пищи перестанет быть голоданием и перейдет в фазу истощения.

Может ли истощение убить, если воздержание от пищи будет продолжаться достаточно долго после перехода на вторую стадию, стадию истощения?

Может. И оно действительно делает это в тех редких случаях, когда сознательно игнорируется здравый смысл.

Глория Ли-Берд, автор двух книг о космическом пространстве, умерла в возрасте тридцати семи лет в результате длительного воздержания от пищи. Она не принимала пищу в течение шестидесяти шести дней. По ее словам, указание «голодать ради мира» она получила от некого Ю. У. – правителя космоса, который посылал ей сообщения с Юпитера. Глории «нужно было» продолжать голодание до тех пор, пока Ю. У. не пришлет за ней на Землю, как она выразилась, «световой лифт», чтобы забрать ее на Юпитер.