- Саша, возьми себя в руки, - мама нахмурилась, обхватив мое лицо. – Ты ведь знаешь, какой человек – Илья?! Раз вернулась к нему – знаешь. Я ведь добра тебе желаю, только добра. Успокойся, дочка, не плач. Мы что-нибудь придумаем.

И мне бы и правда сейчас успокоиться. Мама до этого дня меня лишь на свадьбе обнимала, ради фотографии. А до этого только в детстве. Я ведь помню, как в кровать к ним с отцом прибегала, и они не гнали. Нормальной семьей были. А потом что-то случилось. Но сейчас мама шепчет что-то успокаивающее, обнимает меня. И чем больше утешает, тем громче и отчаяннее я плачу.

- Ну-ну, детка. Хватит, большая уже, не нужно так убиваться. Что, совсем Илью не любишь?

- Я его н-ненав-вижу, - заикаясь пробормотала я.

- Жаль. Это все усложняет, - искренне огорчилась мама. – Но ты ведь понимаешь, что уйти ты от него не сможешь? Он… он тебе просто не позволит.

И тут моя истерика прекратилась. Причем так резко, будто меня пощечинами отхлестали. Мама явно знает про Илью больше, чем я думала. И даже больше, чем я. Она… она знает, кто он. Знает, чем занимается. Знает, что он опасен. Всегда знала, но позволяла мне с ним жить, и не открывала глаза.

- Мама, да что ты за человек такой? – я отодвинулась от нее, испытывая не обиду, а недоумение. – Ты точно меня рожала? Может, я приемная, а? Или ты – моя мачеха, как из сказки?

- Александра! – строго произнесла мама.

- Я помню, как меня зовут. А ты… ты расскажи-ка мне, ЧТО именно ты знаешь про Илью, и как долго? – напустилась я на нее. – Ты права, я поближе узнала своего мужа именно в тот момент, когда он заставил меня вернуться к себе. Но ты явно знаешь гораздо больше. И почему-то позволяла мне с ним жить. Расскажи мне о нем все! И объясни, почему ему я так нужна!

Мама нервно огляделась. Поджала губы при виде камеры в углу кухни – Илья, все же, установил по дому наблюдение. Но на кухне звук не пишется, насколько я знаю. И, тем не менее, мама решила подстраховаться. Подошла к стиральной машинке, и включила стирку на полную мощность. Да еще и кран открыла, чтобы кухня наполнилась тем еще шумом и гамом.

- Я всегда знала, что Илья по стопам своего отца пошел, - мама произнесла это спокойно, явно играя на камеру. – И не смотри на меня так, детка. Ты не знаешь, что такое нищета, а я вот знаю. И тебя мы в девяностые еле подняли. Да и до этого мы не шиковали, надоело это болото. Потому я никогда не осуждала тех, кто деньги умеет делать. Нельзя богатым быть, и чистеньким оставаться. Так что я не возражала, когда Илья тебе предложение сделал – такие, как он, свои семьи берегут. И женам ни в чем не отказывают.

- То есть, ты на деньги повелась?

- А ты не повелась? – мама приподняла бровь. – Я что-то не помню, чтобы ты влюбленно на Илью смотрела. Ни когда вы встречались, ни когда поженились. Кто еще на деньги повелся, дочка?! Ну да ладно, - отмахнулась мама. – Я не вникала в то, чем он занимается. Хотя, примерно догадывалась. С пистолетом по улицам не бегает – и то хорошо. Еще раз тебе говорю, не нужно волком на меня смотреть. Я за тебя спокойна была, Илья бы в жизни тебя не обидел, не предай ты его! Или я не права?

Я хотела наорать на маму, хотела сказать, что она не права, но тут она права. Илья даже сейчас, хоть и ведет себя, как психопат, на удивление мягок со мной. Только не из любви, а… не знаю, почему. А ведь у меня есть приятельницы, которые мужьям изменяли. И мужья их, обычные офисные менеджеры, в отличие от моего, после этого так за неверность воспитывали, что некоторые в больницах оказывались.

- Вот видишь, - удовлетворенно кивнула мама. – Ты у меня холодноватая, я и думала, что Илья для тебя – лучший вариант. Да и сама ты согласилась за него пойти, силком тебя никто замуж не тащил.