Королевская корона ей явно пришлась впору – на следующий год Мэдден предложил Джуди «повторить эксперимент», на сей раз попробовав себя в роли Елизаветы I – в его новом фильме-мелодраме «Влюбленный Шекспир», с Джозефом Файнсом и Гвинет Пэлтроу. То была роль второго плана, занявшая всего восемь минут экранного времени. Но именно она окончательно закрепила за Джуди титул «Ее величества актрисы», «королевы английского экрана», украсившейся к тому же американским Оскаром. В целом фильм получил семь Оскаров при тринадцати номинациях.

Нет, конечно, Джуди играла не только королев и известных женщин, типа Айрис Мёрдок (английской писательницы и философа, в фильме «Айрис»), но и «простых смертных», внося в каждый, доверенный ей образ свою особую естественность и глубину. «Многие почему-то уверены, что я способна играть только властных угрюмых баб», – посмеивается она, с головой окунаясь в какую-нибудь невероятную, даже с виду несуразную роль и с легкостью превращая ее в высокое искусство. Пример тому – Филомена Ли в фильме «Филомена». Обычная ирландская женщина, одинокая и несчастная, поставившая перед собой цель отыскать своего сына, которого отобрали у нее монахини в монастыре сразу после его рождения и отдали на усыновление в Америку. На поиски уходит добрых полвека… Джуди назвала свою Филомену «безумно смешной и приятной», и, как всегда, собрала богатую жатву наград и признаний.

Приведу понравившийся мне отзыв обыкновенной зрительницы: «Тихой сапой, абсолютно не навязываясь и стараясь держаться в тени, к концу фильма Филомена заполняет собой всю историю. И мы уже не замечаем ее дурацкой прически. И с ней уже не хочется расставаться. Такая она становится родная».

Аристократизм и непосредственность, искренность и глубина, продуманный и ненаигранный тонкий психологизм, естественность, стирающая грань между «фикцией» и реальностью – вот те качества, что определяют неизменный успех актрисы, а вместе с ним и успех всего фильма, в котором она задействована. И режиссер, приглашающий Денч на роль, заранее на это рассчитывает.

Джуди – женщина самодостаточная. Она знает, чего хочет. Правда, не все и не всегда получается. Ей хотелось иметь много детей, но у нее «лишь одна-единственная дочь» – Тара. Зато она «удалась на славу». Таре сегодня 45 и она известна, как актриса Финти Вильямс. «Кроме того, у меня замечательный внук, – говорит Джуди (внука зовут Сэм, ему 19), – 13 крестников и много животных. – (Речь идет о собаке, семи кошках, двух хомяках и золотых рыбках, которых она держит у себя дома.) – Так что жаловаться мне не на что».

Отцом дочери был актер Майкл Уильямс. Они познакомились в театре, в 1971-м, поженились, когда ей было уже 37, и прожили счастливо 30 лет, пока тяжелая болезнь не забрала его. Джуди, совсем как королева Виктория, много лет носила по нему траур, не на теле – в душе. И казалось, что это уже навсегда. Но 9 лет спустя в жизни 76-летней актрисы появился другой мужчина.

Тогда, в 2010-м, он пригласил ее на открытие домика для белок в зоопарке английского города Суррея. С тех пор они живут вместе, вполне довольные друг другом.

«Я и думать не могла, что найду новую любовь после смерти мужа, – откровенничает Джуди. – Я была совершенно не готова к тому, что со мной это может произойти… Тем не менее, все совершенно чудесно!» И в другом интервью: «Да, у меня есть прекрасный веселый друг. Я не называю его партнером, мне не нравится это слово. Партнеры бывают в танцах. А Дэвида я считаю своим «парнем».

Ее «парень», Дэвид Миллз, состоятельный активист движения защитников природы, на восемь лет моложе ее, но они, по ее словам, по сей день чувствуют себя влюбленными подростками. Довольно безбашенными, надо бы добавить.