Отсутствие игровой практики, однако, вынудило его собрать чемоданы и отправиться в Эльче, в одноименный клуб. Его не устраивала роль резервного голкипера при неприкасаемом Аббондансиери.

В своем дебютном сезоне, Кабальеро провел лишь 10 матчей, после чего узнал страшную весть. В 2006 году врачи обнаружили у дочери Вилли – Гильермины – рак сетчатки. Жестокий удар судьбы. Вилли бросил все: футбол, клуб, Испанию, оставил свои мечты о серьезной карьере, дабы вернуться в Аргентину и вместе с женой вести ожесточенную войну против болезни.

Вратарские перчатки пылились на полке, футбол оказался второстепенным. Главное, было пройти суровое испытание. Девочка держалась очень стойко, улыбалась, забыв о боли, тем самым, заряжая родителей верой и оптимизмом. Все процедуры она проходила со стойкостью, и болезнь стала отступать.

Гильермина стала примером для Вилли. Когда дело близилось к восстановлению, Кабальеро взял на себя инициативу и стал тренироваться в «Арсенал Саранди». К нему вновь вернулась радость и желание играть. В Испании голкипера вновь ждал «Эльче», готовый принять футболиста обратно без малейшего упрека или претензии.

Он вернулся и провел 5 успешных сезонов за валенсийский клуб. Лучший голкипер Сегунды и «Эльче», он стал лидером не только на поле, но и в раздевалке. Более всего он ценил, однако, не свои почти 200 игр за команду, не памятную первую игру на «Мартинес Валеро», а отношение людей: преданность, уважение, искренность. Вилли приобрел много хороший друзей, остающихся с ним по сей день.

Тем не менее, несмотря на его футбольные успехи, он никогда не получал конкретных предложений от клубов Примеры. Все годы в Эльче он жил двумя мечтами, которые никак не хотели сбываться: переход в Примеру и трансфер в хорошую команду. Подчас он задавал себе вопрос: почему все происходит именно так. Но в смирении находил свое спасение.

Неожиданно жизнь Вильфредо Кабальеро изменилась после несчастной травмы его коллеги по амплуа Серхио Асенхо. В феврале 2011 года «Малага» осталась без основного голкипера и была вынуждена активизировать поиски вратаря. Антонио Фернандес, в ту пору спортивный директор анчоусов, сузил круг кандидатов, до двух фамилий. Фалькона, который играл за «Сельту» и Кабальеро. Выбор был сделан в пользу последнего.

В то время Вилли проводил свой очередной сезон за валенсийский клуб. Борьба в Сегунде столь непредсказуема, а команды так равны, что невозможно предсказать, какие цели будет решать команда по итогам сезоне. В таких условиях и играл Кабальеро, когда ему поступило предложение.

Он забрал с собой любовь и уважение болельщиков, игроков, администраторов. Слёзы грусти и радости.

«Вилли – ни в коем случае не предатель, нет. „Эльче“ – его родной дом и здесь ему всегда рады. У него есть все ключи, он войдёт, когда захочет. Просто тогда было так, что мы безвылазно торчали в Сегунде, финансовое положение было неблестящим (с тех пор оно, если и стало лучше, то ненамного), а Кабальеро давно перерос этот уровень. Удержать его не было ни одной объективной возможности. Выиграли все: у нас стало больше денег, а Вилли получил от футбола почти то, что заслуживает своей игрой и своим характером. Мои объятия всегда открыты для него. Мы считаем, что это он проложил нам дорогу в Примеру, стал первым из нас. А первому всегда сложнее всего» – говорит капитан «Эльче» Эду Альбакар.

Вилли Кабальеро вернулся на «Мартинес Валеро» спустя три сезона после своего отъезда в «Малагу». Открыты не только объятия «чёрного ястреба» Альбакара. Стадион приветствует стоя. Здесь слишком хорошо помнят героические сейвы и несгибаемый дух, там, где по собственному выражению голкипера, «было совершенно неясно, за что – за повышение, или, за выживание сражается команда» и казалось, что в матче нет ничего, оставался Кабальеро. Команда побеждала даже там, где по идее, не должна была этого делать.