При контрнаступлении приобретает большое значение построение тактических боевых порядков и оперативных эшелонов войск, которые должны быть эшелонированы в глубину с большим насыщением подвижными родами войск, особенно танками, предназначенных для ввода их в прорыв и развития успеха в глубине. А в начальный период прорыва обороны противника должно быть сосредоточено большое количество артиллерии – реактивной и ствольной.

Атакующие войска значительно насыщаются саперными частями для прокладывания колонных путей и для снятия минных заграждений, которые противник будет ставить.

Авиация применяется массированно и сосредоточенно на главном направлении контрнаступления.

Взаимодействие армий и фронтов, взаимодействие между родами войск имеет первостепенное значение, их успех во многом зависит от того, как хорошо спланирована операция и как организовано взаимодействие.

Эти мысли товарища Сталина по военным вопросам, высказанные им при нашем обсуждении Духовщино-Смоленской операции, я записал позже по памяти, поэтому могут быть незначительные упущения, но за правильность основных положений я ручаюсь.

В дальнейшем я не раз продумывал эти важнейшие вопросы оперативного искусства нашей стратегии, внимательно изучал высказывания товарища Сталина по военным вопросам.

В силу особой важности и значения контрнаступления я позволю себе несколько отвлечься от темы основного повествования и высказать собственные суждения о контрнаступлении. Тема, конечно, большая, но я постараюсь быть кратким.

Вооруженные силы нашего социалистического государства организованы В.И. Лениным, партией на принципиально новых основах советской военной науки. Все вопросы советской военной науки, нашей военной идеологии разрабатывались в свете учения В.И. Ленина и неразрывно связаны с политическими и экономическими условиями нашего государства.

Современная военная наука охватывает различные отрасли знаний, но стратегия, оперативное искусство и тактика – это ее важнейшие части.

Стратегию мы понимаем как науку о подготовке к войне, о ведении войны и о руководстве всеми вооруженными силами страны во время войны.

Оперативное искусство – это наука об организации и ведении операции.

Тактика – это наука об организации ведения боя.

Все эти дисциплины, как важнейшие составные части военной науки, неразрывно связаны между собой.

Грандиозный опыт Великой Отечественной войны обогатил нашу теоретическую мысль о проведении военных операций крупного масштаба, открыл еще более широкие возможности перед нашим оперативным искусством, поставил его на первое место в мире.

Если говорить подробнее, то оперативное искусство мы рассматриваем как теорию и практику организации по подготовке и проведению операций силами оперативно-тактических объединений типа армии и оперативно-стратегических объединений типа фронта.

Важнейшим элементом, с которым имеет дело оперативное искусство, является операция. Операция – это совокупность боевых действий, осуществляемая крупной группировкой войск: армией, фронтом или группой фронтов. Эти действия расчленяются по времени, по фронту и на значительную глубину и преследуют одну цель – разгромить определенную вражескую группировку войск при наступательной операции или задержать наступление противника и выиграть время, необходимое для организации контрнаступления или оборонительной операции.

Если основными элементами боя являются огонь, маневр и удар, то основными элементами операции является бой, сражение и оперативный маневр.

Наши операции, проникнутые ярко выраженным наступательным духом, в основе которого лежит политическая, экономическая и военная мощь социалистического государства, строятся на принципах решительных и быстрых наступательных действий с задачей полного сокрушения и уничтожения предстоящего противника. Мы подчеркиваем при этом, что только решительное наступление может привести к полному разгрому и уничтожению противника.