Но что самое интересное, Саркх услышал их разговор. И понял, что может незаметно и безнаказанно подслушивать. Он не знал, чем именно это ему может пригодиться в будущем, но сам разговор, хоть и оба взрослых гоблина говорили почти шепотом, он услышал так, будто сидел рядом с ними. А уж от содержания разговора он едва не вышел из своего состояния. Тут что-то творилось, что-то незаконное, за что можно было получить наказание, и ему страшно захотелось узнать что это.

О чем говорили старшие и что они скрывали?

Первый Ярус

Город Тхер Гхол

Примерно это же время

Джуэль продолжил свои опыты с Ядрами. После трех десятков мертвых щенков понял одну вещь: дольше всех жили и сопротивлялись самые агрессивные и сильные из выводка. Значит воля к жизни была вовсе не абстрактным фактором, а вполне себе рабочей составляющей успешного Поглощения. Но увы, щенки жили мало: даже те, что прошли сродство с ядром погибали через день.

Джэуль решил, что возможно сам тип ядра псам не подходил. По всей логике, пережившие Поглощение животные должны были продолжать жить, но почему-то тело просто умирало.

С новой партией щенков он уже знал что делать, поэтому сразу отобрал самых жизнеспособных, активных, игривых, а остальных – отправил обратно торговцу псами.

– Давай мне сразу самых агрессивных, – сказал он торговцу животными и тот нахмурился.

– Не знаю зачем они вам, но самых агрессивных обычно убивают сразу, потому что если пес не способен к обучению – это плохой пес, а они – именно такие.

Не твое дело зачем они мне нужны! – подумал Джэуль, однако произнес другое:

– Именно такие мне и нужны. Отбракованные.

– Как скажете. Деньги ваши, – пожал плечами тот.

Никакого смысла переводить товар и деньги впустую не было. В целом, всё уже окончательно подтвердилось: активные щенки выживали после Поглощения, но потом, увы, всё так же дохли через день-другой.

Печально, – думал Джэуль, проходя через пару дней мимо валяющихся на полу мертвых щенков – жертв неудачных опытов. Он легонько толкал их ногой, проверяя, выжили ли они.

Вдруг один из щенков закашлялся и тихо заскулил.

Дроу подскочил к нему и подхватил. Тот через пару минут пришел в себя, смог встать на лапы и сразу заскулил, требуя еды.

Это был первый щенок, который пережил трехдневный кризис – остальные по прошествии этого срока обычно погибали. Выжившего Джэуль какое-то время решил не трогать. Понаблюдать.

После разговора с торговцем дела пошли на лад. Тот теперь отдавал ему самых диких и агрессивных щенков. И вот уже из этой новой партии выживаемость была больше половины, а третий, кризисный день, пережило двое.

Прирученные животные, обладающие ядрами, и, соответственно, способностями, были заветной мечтой многих, но дикие пойманные не поддавались ни дрессировке, ни воздействию специальных ошейников, а вырастить своих никому так и не удалось.

Либо… – подумал Джуэль, – Кто-то просто тщательно скрыл это.

Теперь, когда выживаемость повысилась, а щенков с приживленной кровью стало больше десятка, можно было продолжить эксперименты дальше.

Псы, обладающие ядрами, неплохо бы его усилили, как минимум отгоняли бы всяких непрошеных гостей из его особняка. Но кое-что из удачного всегда можно продать по хорошей цене, если тварь будет подчиняться конечно, – а деньги ему были нужны. Камни тьмы так просто на этом Ярусе не раздобудешь.

Среди выживших щенков он выбрал вновь самого агрессивного и скормил ему ядро уже побольше. Прошедшие всего лишь одно изменение ему не годились, нужно было довести концентрацию крови в их телах до приличного уровня.

Щенок сдох.