Чем ближе они были, тем больше Зур”дах думал о погибших, и по помрачневшим лицам других детей гобилненок понимал – думали об этом все. Думали о недошедших.

Зур”дах безостановочно прокручивал произошедшие с ним и Каей события: мог ли он сделать что-то по-другому? Мог ли успеть первым пойти на многоножку? может тогда она бы на девочку внимания не обратила? Может стоило выбрать другой путь? А мог он вообще избежать этой многоножки?

Хоть он и понимал, что по-другому быть не могло, он не мог не вспоминать то, как Кая кричала о помощи, а он вовремя не успел. Она его спасла, а он ее – нет.

Но ведь если он нашел Драмара, значит дорогу он выбрал правильную?

Он вздохнул и попытался прогнать все эти мысли.

Рисунки…

Рисунков на стенах стало больше, а кое-где были вытоптаны тропинки и ходы в полу. В одном месте явно раньше добывали руду, а еще в другой пещере они нашли старый разросшийся до невозможности грибник, стены, потолок, и пол которого стали одним неразрывным наростом – по сути гигантским грибом.

Ожидание в отряде с каждым мгновением стало все больше и больше, у всех в голове был один вопрос – когда уже появится то самое старое селение? Потому что все, что было до, селением, по словам Драмара, не являлось.

Произошло это неожиданно. Просто в одном из тоннелей старик застыл, опустив голову, словно погруженный в воспоминания, а потом взглянул на два тоннельчика ведущих влево.

– Пришли. – как-то совсем грустно и безрадостно сказал он.

С виду ничем не отличающиеся тоннели, и тем не менее.

– Сюда? – спросила Кайра, указывая на них.

– Да, во второй. – качнул головой Драмар, указывая на него.

Через мгновение он весь подобрался, встряхнулся и выпрямился.

– Я иду первый, вы – сзади, если вдруг что – бежать, ясно?

Дети кивнули. Все как и раньше.

Он же говорил что тут должно быть безопасно?!

Подземелья

Первый Ярус

Город Тхер Гхол

Предупреждение значит, – подумал Джэуль. Мысль была неприятная. Ему угрожали напрямую. Посланники от других Родов пришли через несколько дней после Шестилапых и на короткое время он даже немного струхнул, но потом взял себя в руки – все-таки сейчас сила в его руках, хоть и непрямая. Ничего они ему сделать не могут, а поэтому…Поэтому пришлось забалтывать и предлагать другие варианты: менее “интересные” участки, но по-прежнему вкусные для менее слабых родов.

Он не знал, чем именно приглянулся Шестилапым тот самый участок, который они захотели, но остальные хотели его же и не будь там жесткой границы с охраной, которая выпускает и пропускает исключительно по его печатке, никто бы к нему не обратился – действовали бы скрытно.

Впрочем, Посланников от других Родов он все равно предупредил, что соваться в ту часть Подземелья, которая отдана Шестилапым не стоит, иначе он не ручается за последствия, а еще он им сообщил, что охрана их не пустит, и любая попытка проникнуть будет равнозначно нарушению договора между Советом Безродных и самими Родами.

Только разговаривая уже с пятым посланником он осознал, какая на самом деле власть в его руках. Всего лишь участок Подземелья, но без его приказа врата туда не откроются, а обходных путей не существует – в свое время Предки хорошо этим озаботились.

Конечно, для того, чтобы быть уверенным, что врата откроются перед Шестилапыми он лично обошел всю стражу и убедился, что та будет выполнять свою работу как следует. В некоторых местах стражников пришлось поменять, так как они еще не поняли, что теперь он – власть в этом городе.

Конечно, он ожидал, что недовольные будут пакостить ему как могут, но был к этому полностью готов. За несколько недель проведенных в Тхер Гхоле он уже понял расстановку сил и убедился, что контролируют Роды не больше трети города. Просто контроль их распространялся в основном на стражников и работорговцев, а именно ими Джэуль и занялся в первую очередь. Оказалось достаточно поставить тех стражников, которых раньше задвигали на пропускные пункты и пару раз не выдать разрешения на выпуск товара и все эти работорговцы запели совершенно по-другому: как же, товар простаивает и деньги утекают из рук.