На ужин была тушеная картошка с мясом. Мальчик вспомнил, как раньше, еще в родном доме, воротил нос от такой еды. Сейчас же он умял свою порцию за пару минут, но ощущение сытости не пришло. Фернанд хмыкнул и выдал вторую порцию.

– Спасибо, – мальчику вдруг стало стыдно, но голод был сильнее.

Последним сюрпризом вечера стало спальное место. И не каморка под лестницей, и не тряпки у плиты, как думал маленький гоблин. Волшебник проводил его на второй этаж и открыл одну из дверей в коридоре. За ней оказалась небольшая, но очень уютная комнатка с минимумом мебели: кровать, шкаф, стол и стул.

– Ну, заходи, ты теперь тут живешь, – Фернанд подтолкнул мальчика, заставляя войти.

Дилан, еще не веря в такое счастье, осторожно переступил порог.

– Мой бывший слуга уехал в другой город, – объяснял волшебник, пока гоблин изучал комнату. – Так что я искал замену. Из обязанностей: уборка, готовка, помощь в работе и прочее по мелочи. Взамен: комната, питание и удобства. Согласен?

– Конечно, – Дилан закивал.

Отказываться от такого глупо. Да и если получится подружиться с магом, вдруг он поможет ему расколдоваться.

– Ну, тогда отдыхай, – Фернанд вышел из комнаты, позволяя мальчику самому распоряжаться новым пространством.

Дилан опасливо провел коготками по одеялу на кровати, постучал по спинке стула, словно не верил в их материальность. Но вещи не исчезли, и мальчик позволил себе успокоиться и даже забраться в кровать. Как же давно он не спал на мягком! Как давно он не ел нормальной еды, и как давно к нему не относились по-человечески. Он и сам не заметил, как уснул… Но проснулся в темноте, от того, что кто-то тряс его за плечо.

– Дилан! – голос был знакомым, но мальчик никак не мог понять, где он и кто его будит.

Он точно не на свалке, запахи другие. Тогда где и почему? Его похитили? От страха и непонимания Дилан резко выпрямился и тут же ударился головой обо что-то твердое. Вспыхнул свет, освещая смутно знакомую кухню, и маленький гоблин вспомнил весь прошлый вечер. Он сейчас в доме мага, но почему-то не в своей кровати, а… под столом. Фернанд сидел напротив и бережно держал его за плечи, смотрел внимательно и с жалостью.

– Проснулся? – спросил он, заметив осмысленность во взгляде гоблина.

– Кажется… – Дилан замялся. – Почему я тут?

– Ты видимо ночью вспомнил, как раньше в норах спал, вот и пошел во сне искать похожее место, – Фернанд вдруг улыбнулся и хмыкнул. – Ты меня напугал, если честно. Хорошо, я еще не спал.

– Простите, – Дилан виновато уставился в пол. Вот и первые проблемы.

– Не вижу, за что тебе извиняться, – волшебник потрепал его по голове. – Хочешь чай?

Дилан благодарно кивнул.

Чай пили в большой комнате, сидя напротив разожжённого камина. Сухое тепло, идущее от огня и вкусный травяной напиток постепенно успокаивали Дилана. Фернанд, все время молчавший, вдруг спросил:

– И давно ты стал гоблином?

Чашка чуть не выпала из лап. Дилан уставился на мага, не зная, что ответить.

– Откуда вы…

– Знаю, – волшебник утвердительно кивнул. – Как давно ты в этом мире?

– Месяц, может чуть больше – Дилан сжался. Почему-то стало ужасно стыдно.

– И ты помнишь о своей семье? Как так вышло?

– Не ел гоблинскую еду.

Допрос прекратился. Фернанд молча допивал свой чай, а вот Дилан вдруг почувствовал, как растет в груди тяжелое, давящее чувство. И не было других возможностей избавиться от него, кроме как заплакать. Впервые за долгое время.

– Эй, все же хорошо, – Фернанд заметил, как дрожат плечи мальчика, и поспешил его успокоить, приобнять.

Дилан не выдержал, ткнулся носом в плечо мага и заревел в голос.