– А выпить хотя бы найдётся?

Кажется, голос исходил из самой большой кучи мусора, лежащей рядом с решёткой в соседней камере. Подтверждая его догадку, солома и тряпки зашевелились и из-под них показалась всклокоченная голова говорящего.

– Ну, вода то хотя бы у тебя есть? – голова в соломе на миг застыла, а затем странный собеседник вылез по пояс из кучи мусора – ты, что глухой что ли?

– Нет – наконец ответил Гнуп, пытаясь рассмотреть соседа по тюрьме.

Очень худой и явно давно не мывшийся субъект. Волосы на голове и борода от грязи торчат во все стороны. Мешковатая одежда и единственный зуб во рту также мало добавляет шарма.

– А вы кто?

– Кто, кто – дедушка пихто – грязнуля захихикал, считая, наверно, свою шутку очень остроумной, а затем, неожиданно став серьёзным, спросил – ты выйти отсюда хочешь, старик?

– Да – мгновенно ответил Гнуп – неплохо было бы, если честно.

Страшила насупился и пару секунд молча сверлил старика безумным взглядом.

– Подожди, что-то не то – вновь заговорил он – давай ещё раз попробуем. Ты точно хочешь отсюда выйти? Да или нет?

– Ну, да – повторил ответ Гнуп, при этом про себя подумал, что наверно лучше всего соглашаться, ибо любому было бы понятно, что у его соседа явно поехала кукушка. Поэтому с ним надо быть как можно аккуратней, а то ткнёт чем-нибудь через прутья.

– Странно, однако – между тем задумчиво проговорил собеседник глядя прямо перед собой – не понимаю, почему задание не появилось? Подожди. Ты что, местный что ли?

– Да. Живу в этом городе уже двадцать лет. Меня тут каждая собака знает…

– Вот чудеса так чудеса – грязнуля, наконец-то полностью вылез из кучи мусора и уселся на каменный пол, опершись головой в прутья, которые их разделяли – первый раз за всё время, что я здесь сижу, а сижу я тут уже давно, вижу городского жителя в камере. Сюда обычно приводят пришлых, за дела всякие нехорошие, а вот каким ветром тебя сюда надуло хоть убей не пойму.

– А…

«А вот стоит ли рассказывать этому чумазому человеку о себе? – думал в данную минуту Гнуп – он его не знает, за что сидит неизвестно. Возможно это опасный преступник. Да и пообщался он уже сегодня с людьми и как результат общения – тюрьма. Хотя, что ему плохого может сделать этот заключённый? В тюрьму-то Гнупа второй раз за сегодня уже точно не посадят. Возможно, есть шанс…».

– Тебя хоть как зовут горемыка? – прервав его размышления, спросил сокамерник.

– Гнуп.

В этот момент начавшийся диалог прервался скрипом давно не смазываемых петель. Тяжёлая дубовая дверь, обитая железом, открылась, пропуская стражника орка. Тот молча зашёл в помещение, поставил перед каждым узником у решётки кружку с водой и краюху хлеба, осмотрел внимательно помещение и также молча вышел. Незнакомец тут же поставил воду перед собой и стал жевать дёснами хлеб, предварительно вымачивая его в воде.

– Кстати, меня зовут Барди – не переставая чавкать, заявил он – а насчёт охраны не беспокойся – сегодня они уже здесь не появятся. Это с одной стороны хорошо – меньше их клыкастые морды видишь, а с другой – еду, к сожалению, приносят только один раз в день. Поэтому постоянно хочется жрать.

– А чего мне беспокоится – я здесь по ошибке – беря в руки свою порцайку, ответил Гнуп.

– А я так и подумал – сразу же согласился Барди – лучше расскажи мне, почему эта ошибка то произошла.

«А была, не была» – подумал старик и начал свой рассказ:

– Вначале я подумал, что у меня пришлые воруют вино, а потом…

Барди не перебивая внимательно слушал, правда при этом не забывая макать хлеб в воду. И вот когда Гнуп наконец завершил своё сказание словами «так я попал в тюрьму» он аккуратно убрал в сторону пустую кружку, стряхнул с усов хлебные крошки и заговорил: