Взгляд, время от времени возвращался к спорану, который атомит оставил для него на столе.

«Странно. Неужели они их вот так, целиком, употребляют?».

В комнату вошел атомит, который был главным.

– Почему не стал есть?

– Не могу. Рот разбит сильно. Зубы выбиты.

– У вас слабый организм. Наши зубы и тела крепче. И боль мы не чувствуем так, как вы.

– Вы не люди.

– А шарик почему не взял? Или вам они не нужны?

– Это ты о споране? Так их так нельзя нам употреблять. Там яд.

– Как вы их употребляете?

– В растворе. Как же еще?

Атомит взял споран, и достав из нагрудного кармана кусок марли, обернул несколько раз, а за тем отправил в свой рот.

– Вот так.

– Странный способ, но если он работает, то почему бы и нет.

– Какой раствор тебе надо сделать?

– Моя смерть откладывается?

– Пока да. Ты мне интересен. Пока интересен.

– Мне нужен алкоголь, посуда и материя. Можно и марлю.

Атомит вышел и вскорости вернулся, неся бутылку водки, кастрюлю и кусок ткани.

– Делай себе раствор.

– Руку можно вторую освободить?

Атомит молча разрезал веревку и отошел в сторону, наблюдая за действиями Курсива. Когда тот закончил, он взял бутылку, в которую пленник процедил концентрат раствора, и принюхался.

– Пей.

– Его еще водой или соком надо разбавить.

– И сколько тебе нужно такого раствора?

– Два-три глотка, когда чувствую, что пора. Слабость, легкая тошнота, признак того, что пора принимать. У всех по-разному. В день, в среднем, грамм триста-четыреста. Если много физических нагрузок, то больше.

– Тебе надо шарик в день?

– Если не будет сильных нагрузок, то меньше. Шарики мы называем споранами. Один споран на бутылку водки, плюс вода. Почти литр. Если расходовать экономно, хватит на два, а то и три дня.

Атомит задумался. Пленник вновь принес новое знание. Теперь шарики можно экономить.

– Мы еще встретимся с тобой. Бутылку оставь себе.

Когда он вышел, ему на смену пришло двое атомитов с автоматами. Курсива за шиворот подняли с пола и отвели в дальнюю часть подвала, где заперли в каком-то маленьком, узком и абсолютно темном помещении, забитым швабрами, вениками и ведрами.

***

Старший собрал Белых воинов из ближнего круга.

– Что узнали в том месте, куда я посылал?

– Там столько людей, – один из воинов показал семь пальцев. – Есть большая машина. От поста отходят, когда светло и не далеко. Послал к ним Черных. Одного Черного убили.

– Ночью идем туда все. Сейчас пейте это, – он поставил на стол кастрюлю, в которой был раствор, сделанный по рецепту пленного. – Всем два глотка.

– Будет охота, Старший?

– Да.

Переход к новому месту атаки занял всю ночь. Отряд обходил землю с большой Силой. Старший решил напасть в самом дальнем от прошлого боя месте.

С рассветом, забравшись на дерево, Старший рассматривал укрепление людей. Подобраться к нему также незаметно, как в прошлый раз, не получится. Вся местность была открытая.

– Куда люди ходят от своего укрепления?

– Туда, – воин показал рукой на глубокий овраг. – Их ходит столько, – он показал четыре пальца.

– Что они там делают?

– Нам этого было не видно, но они всегда идут туда, если там побывали Черные или звери. Если там пройти, то происходят взрывы. Еще туда заходили Дикие. Были взрывы, и они погибли. Люди забрали шарики из голов Диких.

– Пошли туда сейчас трех Черных, – Старший показал три пальца, еще не зная уровень ума этого воина. – Наблюдайте, когда люди опять туда пойдут. Мы будем готовиться к бою.

***

Факт сидел в штабе и со своим заместителем составляли примерную схему расстановки сил. Через два дня к ним на усиление должны прибыть бойцы Стержня и Тараса. Из обоих батальонов выделялось по сорок человек с техникой.