Снаружи солнце яростно пекло, полдень как-никак. Придерживаясь, тени и набережной, я пытался нивелировать ужасную температуру, но получалось, честно говоря, не особо.

Я усмехнулся. Практически со дня нашей встречи, я знал, что Мираж такой же Зверь, как и я, но узнав это ото Льва, я почему-то почувствовал отвращение. Я неосознанно, но начал осуждать его, хотя не имею ни малейшего права. Он, по крайней мере, не разрушал город.

Я вмазал себе воображаемую пощёчину и двинул дальше. Со стороны могло показаться, что я брёл куда-то в трущобы города, как будто мне важен сам процесс прогулки, а не место, в котором я окажусь, когда очнусь. Но нет. Я позволил случиться трагедии, и я буду последним уродом, если не найду в себе силы прийти туда.

В жизни пейзаж разрушенного города оказался ещё страшнее, чем по телевизору. Некоторые переулки между домами завалены обломками зданий, кусками асфальта, настолько плотно, что протиснуться было невозможно, а взбираться по ним было небезопасно. В отдалении от заваленных арок, виднелась открытая местность, которой не должно было существовать. Ты мог ни разу не бывать в этом районе, но чувствовал, что что-то не так, что-то совсем недавно здесь стояло. Повсюду расположились пожарные машины и машины скорой помощи, они все ещё опасались, что под завалами могли находиться люди. В безликой, серой от бетонной пыли, летавшей в воздухе, толпе людей, которые с ужасом разинув рот, смотрели по сторонам, мелькало нечто розовое как сахарная вата.

Мои ноги подкосились, и я рухнул на колени. Мне не хотелось плакать или кричать, я просто был опустошён.

“Ради поимки Льва, я подверг опасности стольких людей. Стоило ли это того? Да, конечно же, нет, кому я буду врать…”

– Да, видок и вправду оставляет желать лучшего. – Вдруг прозвучал женский голос над моей головой. – У тебя здесь жили знакомые?

– А? – Я не ожидал, что со мной кто-то заговорит и потому, поднявшись с колен, отряхнулся. – Нет, я впервые в этой части города и никого, кто бы здесь жил, я не знаю.

– И тогда, почему у тебя такое убитое выражение лица? Только не говори, что ты из того типа людей, которые выплакивают все свои слезы из-за несчастья, которое настигло совершенно чужих для них людей.

Я не ответил, решив не оправдываться перед чужаком.

– Я почти уверена, что это теракт. Не похоже на случайность, это что такое должно произойти, чтобы случайно превратить два дома в пыль, а центральную площадь в настоящее поле битвы с окопами.

Продолжая молчать, я вообразил, что могло здесь произойти, видя, как Гнев одним ударом, пробивает насквозь бетонную стену.

– А знаешь, в детективах преступник всегда возвращается на место преступления. Может…

– Действительно, может ты вернулась сюда, чтобы полюбоваться своим творением? – Усмехнувшись, перевёл все в шутку я.

– Всё может быть.

Повисло недолгое и неловкое молчание. Все это время я думал, что это мимолётный разговор, но, похоже, я ошибался. Наконец повернувшись к своему собеседнику, я осмотрел её. Чуть ниже меня, а значит чуть выше среднего роста, рыжие волосы и голубые глаза. Если бы не ассиметричные веснушки на одной щеке, то её внешность можно было бы описать одним словом – банальная.

– Знакомы? – Решив продолжить разговор, спросил я.

– Жанна. Не думаю, что мы встречались раньше, по крайней мере, я не помню.

– Кайт. Можно спросить, что привело тебя сюда?

– А тебя? Я хотела узнать это с самого начала – Ловко переметнула стрелки девушка.

– Хотел увидеть это место в живую. Проверить, правда ли все настолько ужасно, как нам рассказывают.

– Ну, если в нескольких словах, то я по той же причине. Нечасто у нас в городе происходит, что-то необычное.