– Николай, – произнес Костя, – хорошо, что мы вас встретили…

– Да! – поддакнул Влад, – есть пара вопросов.

– Та-ак, – лесник упёр руки в бедра, – по поводу?

– Что за страхолюдину мы видели ночью в лесу и почему вы нас о ней не предупредили? – сказал Костя.

– Да-да, – полубоком подшагнул Рыжий, – потрудитесь объяснить. Нам было довольно страшно.

– Так, сынок, – лесник строго посмотрел на парня, – осади-ка! Не тебе с меня объяснений требовать. Я вас предупредил, а услышали вы или нет, это ваше дело. Вы не испугались, продолжили гулять. Пеняйте на себя.

– Да-а? – протянул Влад, – буйное зверье – это по-вашему объяснение?

– А тебе какие подробности нужны? – хмыкнул лесник, – уж не в газету ли собрались писать? Так зря, интервью мы не даем.

– А что, боитесь? – улыбнулся Костя, – скрываете что-то?

– Нам скрывать нечего. Человек из органов уже был, ему я сказал то же, что и вам, добавить нечего. Зверь нынче буйный, вот косолапый к вам и забрёл.

– Ага, с рогами и копытами. Хорош мишка, что и говорить!

– Значит лось или олень! – отрезал Николай, – вас, сопляков, не учили, что не в свое дело лезть – плохо?

– Не в свое дело? – почти закричал Влад, – эта тварь на нас чуть не напала!

– Так, пацаны… – кулаки Николая крепко сжались.

– Андреич, не надо, – плечо лесника обхватили пальцы человека в рубашке, – пацаны, лучше не лезьте в это дело. Вам же лучше будет. Коля, пошли. Через два часа приедет Вадим Аристархович, подготовься.

– Что еще за Вадим Аристархович?

– А это уж не ваше дело, – фыркнул лесник.

– Он здесь главный, – опередил уже открывшего рот Влада мужчина в рубашке, – он-то и займется зверушкой. А вы успокойтесь и следите за языком, не с дружками разговариваете.

С этими словами администратор повёл лесника к стоящему рядом "Патриоту".

– И всё же, – не успокаивался Костя, – что здесь происходит?

– Не надо вам этого знать, – они сели в машину. Джип рыкнул двигателем и, взметнув пыль, поехал в сторону особняков.

– Темнят, – Костя, автоматически проводив взглядом патриот, обернулся к друзьям, – не знаю, что именно, но что-то скрывают.

– Я так думаю, – почесал рыжую голову Володя, – что-то у них случилось нехорошее, к чему местные царьки или приложили руку, или закрыли на это глаза.

– И теперь пытаются всё загнать под ковёр?

– Да, – кивнул Влад, – вот только что?

– Поговорим с местными. Надо найти ту девушку, которую эта тварь напугала.

Как я понял, на том заводе работают не все цеха, думаю, есть смысл осмотреть и их.

– И про администрацию тоже забывать не стоит, – добавил Влад.

– Лады, комрады. Как мы девицу-то найдем?

– Спросим у бабули, – Костя повернулся было к старушке, но ее и след простыл

–Значит действуем от противного, – с этими словами Влад прыгнул в машину, – будем рыскать по селу и расспрашивать местных

– Всегда ценил твою решительность, – Костя упал рядом на пассажирское.

– Откуда начнём? – спросил Рыжий.

– Заедем в магазин, – предложил Костя, – заодно попить возьмём. Продавцы – народ разговорчивый, может чего и выудим.

– Ага, конечно! – фыркнул Влад, – особенно в «Горилке», когда без паспорта за бухлом идёшь.

– В сёлах народ другой, – не согласился Костя, – помягче, что ли.

– Кэмэл, Дворцовую и энергетиков каких-нибудь.

– Проездом, мальчики? – спросила поджарая продавщица, доставая из холодильника банки.

– На вроде того, – пожал плечами Костя.

– И далеко собрались?

– Правду ищем, – юноша улыбнулся.

– Ох, сынок, – женщина грустно усмехнулась, – кому она, правда-то нужна сейчас?

– Выходит, нужна кому-то.

– Ну а найдешь её, – продавщица поставила банки на прилавок, – что делать с ней будешь?