Через два часа после обильного и веселого застолья Федя предложил всем пойти в караоке-бар, расположенный неподалёку.

– Классно! – захлопала в ладоши Женя. – Там кальянная есть, заодно и курнём не по-детски.

Вся компания с шумом и смехом переместилась в караоке-бар, девчонки с Федей сразу пошли в кальянную, а Иван остался скучать в баре, так как он не курил.

– Пойду-ка я наверно в общагу, отосплюсь, а завтра с утра поеду к родителям, – подумал вдруг Ваня, рассматривая незнакомых людей в баре. Встал и незаметно ушел по-английски, не попрощавшись.

На следующий день уже после обеда Иван был у родителей, живших в соседнем городе, но дома их не оказалось, отец с друзьями уехал на рыбалку, а мать была на работе, и Ваня поехал к бабе Марии за город, чем сильно её обрадовал. После праздничного ужина, устроенного бабушкой в честь приезда любимого внука, Ваня прогулялся по яблочному садику. На фоне вечернего заката розовые и красные яблоки, во множестве висящие на деревьях, казалось, тихо дозревают в неослабевающей жаре, как в духовке.

Дойдя по песчаной тропинке до старенькой бани, Ваня с удивлением увидел огромную чёрную жабу, сидящую на дорожке, спинка у неё розовато поблескивала от закатного солнца, а в выпуклом глазу, повернутом к нему, отражался весёлый огонек. Ване показалось, что лягушка улыбается, внимательно рассматривая его одним глазом и как бы спрашивает: «Ну, как дела, как успехи?». Ваня осторожно присел возле неё и тихо сказал:

– Привет, ты всё толстеешь, – и осторожно погладил жабу по спинке указательным пальцем, загадывая очередное желание, как в детстве, отчего лягушка замерла, закрыв глаза от удовольствия, а он, медленно поднявшись, повернулся и пошёл обратно по тропинке к дому.

Вечером Ваня поднялся на мансарду, где по-прежнему пахло берёзовыми вениками, и долго сидел за компьютером, работая над статьей «Зависимость миграции стаи рыб от паразитов, живущих в них» в научный журнал по биологии моря. Через раскрытое окно мансарды слышно было, как стрекотали сверчки, как жаба неторопливо, периодически, говорила о возможном дожде и как две бабушки долго обменивались новостями прошедшего дня, стоя по привычке у дырки в заборе.

– А твой-то Ванюшка совсем уже вырос, я его едва узнала.

– Да, только молчаливый стал, всё пишет и пишет на своём компьютере, гулять никуда не ходит.

– А что пишет-то?

– Работу какую-то научную о земноводных.

– Это о жабах, что ли? – со знанием дела переспросила баба Зина.

– Не знаю точно, о каких-то водяных обитателях, кажется, – отмахнулась рукой баба Мария.

– Философом наверно будет.

– Почему это философом? – удивилась баба Мария странному заключению бабы Зины. – Он на биолога учится.

– Ну как же, много столетий философы разных стран ищут философский камень в голове у жабы, он даст людям долголетие и богатство.

– Дай-то бог, – с сомнением в голосе согласилась баба Мария.

Ване хорошо был слышен в тишине наступающей ночи разговор двух старушек на научные темы, и он улыбался про себя на их неожиданные выводы о теме его научной работы. Бабушки поговорили ещё минут пятнадцать и разошлись, пожелав друг другу спокойной ночи.

Сверчки смолкли, и в кромешной душной темноте появились десятки светлячков, они беспорядочно перемещались, освещая себе путь мигающим светом, да лягушка за баней продолжала настойчиво призывать дождь. Лягушечьи призывы услышала медленно проплывающая мимо тучка, и ближе к полночи по листьям садовых деревьев тихо зашуршали капельки мелкого дождя, отчего сразу стало чуть-чуть прохладнее.

Через полчаса ночной дождик так же тихо прекратился, и неожиданно из-за облаков выкатилась почти полная жёлтая луна. Она осветила чёрные блестящие яблоки, висящие на садовых деревьях, мокрые тёмные листья на ветках, и от стволов садовых деревьев поползли корявые тени в темноту примыкающего к саду леса.