– О-мой-гребаный-бог! – прошептала она очень громко.

Добравшись до Ника, я впала в ступор. Мы с минуту молча смотрели друг на друга, пока за спиной не прочистил горло мой друг:

– Я невероятно счастлив быть сегодня здесь, игра была просто супер! Я – Скотт, кстати! – Парень протянул руку для пожатия, и Ник перевел на него взгляд, улыбаясь.

– О да! Вы настоящие звери, парни! Столько острых моментов, а твой тачдаун вышиб из меня силы, я прям возбуждена! – промурлыкала Кристен, вставая рядом со мной и обмахивая себя руками. – Кристен, – представилась она, хищно скалясь. Интересно, когда она стала такой фанаткой?

– Очень приятно, ребята, и спасибо, что пришли! А тебе понравилась игра, Элли? Кажется, я старался недостаточно. – Он поднял одну бровь.

– Нет, то есть да… в смысле, игра была превосходна, ты такой молодец! Я просто давно не посещала матчи и пока немножечко в шоке. – Криво улыбнулась, стараясь скрыть неловкость. – Еще раз спасибо за билеты!

– Нет проблем! – отозвался Ник, затем добавил: – Надеюсь, все в силе в воскресенье?

– А что в воскресенье? – Подруга встряла в разговор, не дав мне ответить.

– Они с Элли договорились поужинать вместе, – прокомментировал Скотт. Я мысленно сосчитала до трех.

Кристен сощурила глаза, переведя их со Скотта на меня и обратно, ее рот вытянулся в тонкую линию.

– Ты знал? – Обвинительный тон заставил меня покраснеть и взглянуть на Ника. Парень выглядел невозмутимым, но это не убавило неловкости.

– Элли сказала мне недавно. – Я почувствовала себя лишней в этом разговоре и поспешила свернуть его, пока не дошло до ссоры.

– Ребят, мы можем обсудить это позже?

– Конечно! – раздраженно ответила Кристен. – Еще как можем.

– Мы пока поищем машину, а вы тут поболтайте, ждем на парковке, Элли. Было приятно познакомиться, Ник! – Я повернулась к Скотту и одними губами прошептала «спасибо». Ребята ушли.

– Извини за это, – переминалась с ноги на ногу, избегая смотреть на Ника.

– Эй, все нормально. – Он слегка присел, чтобы заглянуть мне в глаза, и опустил руку на мое плечо. – У тебя классные друзья. – Парень широко улыбнулся. Я закатила глаза и тоже улыбнулась.

– А ты классный игрок, – сказала искренне.

– Этот день не мог стать еще лучше! – выдал Ник, убирая свою руку и демонстративно щипая себя за предплечье. – Элли Пирс только что назвала меня классным. – Он стал оглядываться по сторонам, затем, сложив руки в рупор, крикнул: – Эй, вы это слышали?!

– Прекрати! – Я рассмеялась и шлепнула его по руке.

– Заставить тебя смеяться не так уж и сложно, – подмигнул парень.

Из-за спины кто-то окликнул его, Ник обернулся и жестом указал подождать, снова обращаясь ко мне:

– Я должен идти, но хотел бы остаться. Увидимся в воскресенье! – Он наклонился, и теплые губы невесомо коснулись моей щеки. Затем парень повернулся и поспешил с поля. Я смотрела ему вслед, приложив кончики пальцев к месту, пылающему от поцелуя, уже тогда понимая, что в воскресенье нас ждет серьезный разговор.

Утро воскресенья было пасмурным. Все еще лежа в кровати, я читала бульварный роман, слушая, как мелкий дождь царапает окно. Погода была так себе, настроение тоже. Кристен с пятницы обижалась, а все попытки поговорить оборачивались против меня.

Я отложила книгу в сторону, набрала домашний номер родителей и попала на автоответчик: «Привет, вы позвонили Пирсам, если хотите поговорить с Чарли, громко свистните! Если вам нужна Кэтрин, назовите свое любимое блюдо! Если болеете за любую команду, кроме «Чикагских Медведей», повесьте трубку, и мы вам больше никогда не перезвоним. Если вам нужны Дэниел или Эллианор, разыщите их в Чикаго…