Почесал затылок старший лейтенант, долгую речь подполковника выслушав, совершенно что ответить не зная, но поразмыслив самую малость, махнул рукой и спросил, улыбаясь хитро:

– А коли всё получится, и друг этот в срок, как требуется, вылетит, в отпуск летом отпустите?

Засмеялся инженер. Захохотал так, что аж винты на самолёте завибрировали и в разные стороны пошли:

– Ну, конечно же, летом! – в перерывах между приступами хохота по поводу смехотворного вознаграждения такого проговорил инженер. – Конечно!

Шухов же, чувствуя, что очень продешевил, и за то себя в сердцах ругая неистово, хохот обрывая Бочкина, громко обратился к нему:

– И недельку бы, товарищ подполковник, ещё к отпуску как премию.

Просьба так же показалась инженеру смешной, но не так уже и, заканчивая торговлю, на прощание так и сказал он:

– Добавлю! Коли гробов не будет! Я тебе две добавлю и ещё – талон на ковёр выпрошу. Так что дерзайте, юноша!

Вдарили по рукам старший инженер полка гвардии подполковник Бочкин и бортовой инженер 85-го самолёта гвардии старший лейтенант Шухов и вместе к нише капонира пошли, возле которой лейтенант-инженер Гаврилов в повседневной форме одежды стоял в одиночестве гордом. Обмундирование лётное ещё не получил он, и работать потому ему не в чем было. Переминаясь с ноги на ногу, ожидал по этому поводу дальнейших распоряжений лейтенант, а подошедших Бочкина и Шухова поприветствовал, к козырьку ладонь приставив.

– А это, товарищ лейтенант, инструктор ваш – старший лейтенант Шухов, – представил кочегара Бочкин, здороваясь с Гавриловым за руку. – Работайте. Хлопочите. Бог даст – получится что!

Покачал затем головою старший полковой инженер, запрыгнул в «газик» да службу ответственную умчался править.

А на стоянке 85-го с новеньким знакомство пошло активно. Думали поговорить с лейтенантом техники, только:

– Не сейчас, мужики! – Шухов распорядился. – В процессе! Море работы у нас и сию минуту начнём да в карьер! Немцов! – поманил он к себе механика. – Подбери-ка нашему новенькому из тряпья что-нибудь, а то оденут его пока – на горе рак свистнет, а у нас время – золото!

Пошёл в нишу капонира механик, порылся там под нарами в тряпье, да и нарядец лейтенанту подыскал—облезлый, выгоревший, с дырками голубой комбинезон, но подходящий по размеру вполне и более-менее целый. Облачился в него Гаврилов и только вслед за Шуховым на самолёт двинулся, как вновь «газик» инженера полка подъехал, и из него сразу два подполковника выскочили – Чебурашко и Бочкин. Посещением своим они, конечно же, лейтенанту Гаврилову обязаны были, потому что, не обращая внимания ни на кого, сразу же к нему пошли. Узрев подопечного своего в отрёпье, замерли в изумлении офицеры, и пока замполит, рот раскрыв, собирался с мыслями, инженер матом благим понёс. Завизжал, будто режут его:

– Человека нарядили во что?! Мать вашу!

– Сами понимаете, товарищ подполковник, медлить нельзя с этим делом никак, – пояснил Шухов, – а одежду Гаврилову ещё не скоро дадут. Пока выпишет да в очередях отмается, неделя добрая пролетит.

Ничего не сказал в ответ Бочкин, лишь рукой с досадой махнул, а затем резко укатил с замполитом, но буквально менее чем через четверть часа обратно вернулся с ним. Чебурашко торжественно вынес из машины и вручил лейтенанту Гаврилову полный комплект лётного обмундирования. Сразу всё: и зимнее, и демисезонное, и бельё, и даже кислородную маску в серой капроновой сумке – всё, кроме куртки шевретовой. Оказывается, выдают кожанку только после вылета – таков уж порядок, и никакое положение и связи не дают возможность ранее получить её.