Я вскрыл её и посмотрел на документы. Ничего примечательного, перечень вакансий, которые соответствовали Астэсу. Список длинный, среди них числились: главврач, врач педиатр, фармацевт, лаборант и так далее. Но это свободные вакансии, если у нас имеется специальное образование, в обратном случае есть и другой список, на который я взглянул следом, отложив несколько листков. В нем оказались: водитель скорой помощи, медсестра, охранник медицинского учреждения и прочее.

Выбрать было из чего, но на весь этот список у меня не лежала душа. Я перебирал глазами список и пытался найти должность инструктора по фехтованию или любых других боевых искусств, но это само собой было безнадежно очевидно.

– Ты что-нибудь выбрала? – спросил я Лауру, не открывая взгляд от списка.

– Да, я скорее всего пойду работать медсестрой, – вяло ответила она.

– Но у тебя юридическое образование, и тебе самой очень нравится работать по специальности. Зачем тебе быть обычной медсестрой?

– Служба миграции сказала, что повышенные льготы получают только люди, профессия которых связана с отраслью мегаполиса. У остальных все оказалось скромнее.

– Бред, – возмутился я. – А если я не хочу работать водителем скорой помощи, мне что, город откажет в страховке или в чем-нибудь другом?

– Они сказали, что мы вправе остаться на своей работе, у нас будут те же права и социальные льготы, как и у остальных, в таком случае нам не обязательно заключать контракт. Контракты заключают те, кто готов посвятить всю жизнь своей профессии.

– Ну так и не будем, – возразил я. – Зачем нам всю жизнь работать на одной и той же работе?

– Загвоздка в том, что люди, заключившие контракт, обеспечены повышенными и пожизненными привилегиями, увеличенной продолжительностью отпусков и отпускных выплат, уменьшенным налогом, постоянным жильем, и это еще не весь перечень. Поэтому я лучше буду работать не по профессии, но зато жить буду лучше, чем сейчас.

– Хочешь сказать, мы плохо живем?

– Эмиль, у нас растет сын, ему нужно обеспечить будущее. Детский сад, образование, постоянное жилье. Мы с тобой живем в съемной квартире, а из-за того, что я была в декрете, нам приходиться экономить. Контракт решит все эти проблемы, если в мире начали происходить такие кардинальные изменения, неизвестно, что правительство решит сделать дальше. Возможно, наша жизнь станет еще тяжелее, чем сейчас.

– Да кто вообще вправе решать за нас, как нам жить? – повысил я голос.

– Тише! – прислонила она указательный палец к губам. – Луиса разбудишь.

Я резко успокоился и тяжело вздохнул.

– Указ Бессмертных, – ответила Лаура. – Служба миграции мне так сказала.

Весь свод законов твердит, указывая в конце каждой статьи «такова воля Бессмертных». Но как бы я не противился и не отказывался верить в их существование, никто не в силах доказать это и обратное тоже. О них говорят в новостных сводках, стоят мемориалы в каждом мегаполисе, целые библиотеки и музеи посвящены их достижениям, но нигде не указаны их внешнее и личностное описание, кроме разве что имен. О том, кто они, откуда, являются ли в целом людьми? Их не описывают даже как неких сущностей или вовсе, как сверхмощный искусственный интеллект, который управляет всей планетой, посылая в сеть триллионы единиц и нулей своего кода.

Неужели стоит лишь в чем-либо нас ущемить, заверяя, что «такова воля Бессмертных», мы сразу же поверим во всю лапшу, которую вешают на наши наивные уши?

– Я уверен на сто процентов, что от этих Бессмертных осталась одна пыль в пластиковой банке, а вместо них планетой заправляют сплошь зажравшихся политиканов, которые кроме как спать на своих заседаниях и утверждать идиотские законы, не вникая в их смысл, больше ничего не могут.