В то же самое время всем казакам Сибири и Дальнего Востока был дан указ – во что бы то ни стало найти ревень на российской территории. Да, в итоге они нашли сибирский ревень. Но оказалось, что лекарственным средством он не является, реально помогает только ревень из Маньчжурии. Голландцы и англичане в разное время пытались выращивать ревень в своих ботанических садах, но получалось то же самое – русский (то есть китайский) лечит, а выращенный нет. На вопрос «почему» ответа не было. После многочисленных попыток европейцы пришли к выводу – ревень не выносит перемещений, то есть, можно сказать, что «не живет в неволе».

Карл Линней учредил премию тому, кто сможет начать выращивать лечебный ревень в Европе, но никто не смог. Корни из России были лечебные, а выращенные в ботанических садах – нет. До сегодняшнего времени существует убеждение, что «незаконнорожденный» ревень теряет лечебные свойства, поэтому корни настоящего ревеня находятся только в Китае.

Современная плантация ревеня в Китае

Российская монополия на ревень закончилась только в 1800-х годах. С одной стороны, медицина в Западной Европе достигла большого развития, были открыты новые методы лечения, с другой – они наконец смогли организовать нормальную выбраковку ревеня, то есть сделать то, что русские отладили еще в далеком XVII веке. Таким образом, Россия была в течение около 200 лет монополистом по поставке китайского ревеня в Европу.

24 мая 1935 года Иркутский городской Совет в ознаменование героического лыжного перехода Байкал – Баренцево море постановил: переименовать Кругобайкальскую улицу в улицу «Имени лиги отважных бойцов».

Пятерка отважных лыжников

Повальное увлечение всей страной физкультурой и спортом в 1930-х годах не обошло стороной и иркутских милиционеров. И вот 30 ноября 1934 года с северной оконечности Байкала, из поселка Нижнеангарск, вышла команда лыжников. Пять военнослужащих 67-го полка НКВД по охране железнодорожных сооружений – Иван Попов, Андрей Кулаков, Константин Бронников, Евгений Егоров и Александр Шевченко – с двумя собаками двинулись по направлению к Северному Ледовитому океану.

План перехода даже в наше время кажется фантастическим: Нижнеангарск – Туруханск – Обдорск (сейчас Салехард) – Архангельск – Мурманск, с преодолением Байкальского хребта, через тайгу и тундру, по незаселенным районам с ночевками в спальных мешках на снегу (последние 300 км в связи с оттепелью были пройдены пешком с лыжами на плечах).

Лыжный переход Байкал – Белое море

Это был самый длинный лыжный переход в СССР, не имеющий аналогов в мировой истории лыжного спорта. Бывали дни, когда из-за сильной пурги лыжникам удавалось пройти по маршруту не более километра за сутки.

Команда преодолела громадные трудности. Она прошла там, где не ходили и местные жители. Когда подходили к Подкаменной Тунгуске, начались сильные морозы – ртутный столбик термометра опускался все ниже и ниже: 50 градусов мороза, 56, затем вообще 64…

Спали урывками – по три-четыре часа в сутки. Остальное время шли. Ни одного шага в сторону, ни одной минуты задержки на привалах, ни одного лишнего слова в пути…

В конечный пункт маршрута Мурманск отважные иркутские милиционеры пришли лишь на 151-й (!) день своего путешествия, преодолев более 9 тысяч километров непростого пути. Весь город встречал героев-сибиряков. Затем последовал триумфальный прием в Главном управлении Министерства внутренних дел в Москве, на котором за мужество и отвагу, проявленные в лыжном переходе, ЦИК СССР наградил героев грамотами и ценными подарками. От народного комиссариата внутренних дел страны им вручили знаки «Почетный работник ВЧК-ОГПУ-НКВД», золотые часы и именное оружие системы «Зауэр». Всесоюзный совет физической культуры удостоил их звания лучших физкультурников страны.