“Чистый, вымытый, будто специально на смерть собрался”, – подумал Алекс, сделав контрольный выстрел. Он ушёл тем же путём, которым проник в квартиру. Вероятно, кто-то заметил фигуру человека, спускавшегося в ту ночь по пожарной лестнице, но было слишком темно, чтобы разглядеть его получше.

Позднее Поли встретился с Алексом в клубе.

– Вот была гонка-то! – возбуждённо сообщил Алигьери другу, сев рядом с ним за барную стойку. – Хорошо, что хоть время не детское, а то я бы непременно сшиб кого-нибудь или попался бы “синежопым”.

– Чем всё закончилось? – осведомился Алекс. – Долго их гонял?

– Нет, минут десять. На повороте на Хестер-стрит они потеряли управление и врезались в столб! Я проверил, оба разбились в лепёшку!

– Сделал контрольные?

Поли с досадой посмотрел на него. Какие контрольные, видел бы он их!..

– За кого ты меня принимаешь? Конечно.

– Хорошо, – удовлетворённо ответил Алекс, не спеша поднимая бокал с виски. – За удачное дело!

Поли чокнулся с его бокалом:

– А ты что, домой сегодня не идёшь?

– Сильвия на дежурстве, я вернусь утром до её прихода. Ей вроде удалось завоевать расположение начальства, – не скрывая ехидства, сообщил Алекс и вздохнул. – У меня пока не получается уговорить её завязать с работой ищейки, но я не сдамся.

– Успехов, – Поли отпил из своего бокала.

Утром Алекс встречал любимую с распростёртыми объятиями, намереваясь с порога затащить её в постель, но Сильвия была не в духе. Она выглядела уставшей и раздражённой.

– Ох, Алекс, не сейчас, – девушка вывернулась из его объятий, прошла в комнату и села на диван. Алекс присел рядом, не оставляя попыток поцеловать её. Та сердито отпихнула его. – Прекрати, Алекс. Был бы ты был на моём месте, тебе бы не пришло в голову сейчас заниматься любовью!

– Что случилось?

– Мне дьявольски “везёт” на дежурствах. Какой-то маньяк изрешетил трёх мужчин на квартире. Там было столько крови!.. Один из убитых находился в душе, он закрыл своим телом сток и в ванну набралась вода, перемешавшись с кровью, будто он принимал кровавый душ! Я не могу глаза спокойно закрыть, мне всё мерещится эта сцена, – потерев виски, устало проговорила она.

– Успокойся, детка, – Алекс прижал девушку к себе и принялся гладить её золотистые волосы. – Всякое случается…

– Это ещё не всё! Ночью двое мужчин попали в аварию не так далеко от места происшествия, между Гранд-стрит и Хестер-стрит. От машины мало что осталось, она сжалась в гармошку!.. Один из пострадавших остался жив. Он в критическом состоянии, и мы пока не смогли его допросить, а это нужно сделать как можно скорее.

– Жив? Ты серьёзно?

– Ну да, а что здесь такого?

– Да этот счастливчик, видать, в рубашке родился!.. Ну и дела, у тебя выдалась действительно непростая ночка, милая, – Алекс отпрянул от Сильвии. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он подумал, что его напарник снова вляпался из-за своей безалаберности. Ну что за идиот?!

Сильвия покосилась на него.

– Он вряд ли выживет. Знаешь, ходят слухи, что жертвы на квартире и жертвы аварии связаны друг с другом. Некоторые поговаривают, что это местные им отомстили, потому что они грабили людей в том районе. Сволочи! Как же мне хочется перестрелять этих мерзавцев!.. – в запале начала она и тут же поникла, осознавая сказанное. – Ох, я совсем не уверена, что это сделаю, даже если такой случай подвернётся. Я так ужасно себя чувствую, такой опустошённой и разбитой… Не представляю, каково это – убить человека, даже таких отбросов…

– Тебе следует найти другое занятие, детка, – сказал Алекс, рассеянно слушая её. Его голова была занята совсем другими мыслями. Обняв девушку за плечи, он привлёк её к себе, и она спрятала лицо у него на груди, чувствуя себя защищённой от любых бед и напастей в его объятиях. – Я понимаю, что тебе нравится твоя работа, но…