Как только автомобиль отъехал от квартиры Владимира, Марго сразу стало не по себе. Она как будто бросила отца одного, хотя и желала как можно скорее выяснить, что же именно с ним случилось. Ей очень не хотелось верить в версию о его самоубийстве, которая смотрелась довольно банально на фоне информации о тайном обществе египетских фанатиков, возможно, перешедших к активным террористическим действиям посреди российской столицы.

Обернувшись к Ратцингеру, Марго спросила:

– Пока мы едем, можете рассказать все, что вам известно о самом Сете, более подробно? Ваш прежний рассказ был немного сумбурным, а мне кажется, что неплохо было бы понять наших врагов, прежде чем противостоять им. Если они, конечно, действительно в этом замешаны.

Её слова немец встретил с немалым энтузиазмом:

– С радостью. Что ж, в таком случае придется начать, как говорится, от печки. С мифа об Осирисе, египетском боге загробной жизни. В нем говорится, что Осирис долгое время был царем Египта, справедливым и добродетельным. У него было две сестры, Исида и Нефтида. Первая была его женой (согласно некоторым версиям мифа, они были обручены еще в утробе). Другая стала супругой его младшего брата Сета, который решил, что брат засиделся на троне фараона и ему пора на покой. Сет решил обмануть Осириса и заказал ему в дар саркофаг, сделанный точно под тело фараона, после чего пригласил того в свой дворец в пустыне. Там Сет устроил конкурс за этот подарок и сказал, что тот, кому он придется в пору, станет его владельцем. Сет хотел закончить это дело быстрее и предложил Осирису, как самому знатному из гостей, лечь внутрь первым. Ничего не подозревая, Осирис лег в гроб, а Сет его тут же захлопнул, запер и приказал сбросить в Нил.

– Вот это подход, – охнул Ковальский. – А он ничего не заподозрил, когда родной брат решил подарить ему гроб?

– В Древнем Египте загробная жизнь была не менее важна для человека, чем земная. К ней готовились заранее и старались обустроить её как можно лучше. Так что можете считать, что подарить саркофаг это все равно что подарить квартиру.

– Что было дальше? – спросила Марго, заинтригованная рассказом немца.

– На следующий день младший брат узурпировал трон Египта, а Исиде пришлось бежать от гнева Сета. Скоро к ней присоединилась и Нефтида, предав мужа, и стала помогать сестре в поисках тела Осириса, чтобы его похоронить. Они нашли саркофаг и спрятали его в прибрежных кустах. После этого они отправились на поиски кого-нибудь из богов, кто смог бы воскресить Осириса, если это возможно. К несчастью, гроб нашел Сет и в гневе разрубил тело брата на четырнадцать частей, а затем разбросал их по всему Египту. Исида долго искала их и в конце концов собрала, вернула мужа к жизни и от него зачала сына Гора. Осирис отказался остаться в мире живых и сошел в Царство Мертвых, где и стал бессменным Владыкой. Гор, возмужав, решил отомстить родному дяде и вернулся ко двору.

– И ему удалось? – не удержался Ковальский, тоже втянувшийся в повествование.

– Между ними был долгий суд, после которого Сета все-таки признали виновным и сослали навечно в Нижний мир, где он и стал править, а Гор благополучно стал фараоном.

– Нижний мир? Что это? – недоуменно переспросил Ковальский.

– Загробный мир у древних египтян, – пояснил Ратцингер с легким раздражением, как будто пояснял федералу таблицу умножения. – Нижний мир имеет два так называемых полушария: Царство Мертвых, или Поля Иалу, – райские кущи, где правит Осирис, и Царство, которым правит Сет, – сосредоточение нечисти и демонов. Вполне возможно, что ипостась Сета являла собой голову главного, по представлениям древних египтян, демона, руководящего злыми силами. Однако, по всей видимости, этот вопрос так и останется открытым.