А на следующий день я вообще пожалела, что связалась с ними. В кабинете ректора Академии, куда меня поспешно вызвали прямо с занятия, я столкнулась с мерзко улыбавшимся Риандеем, Дамианом и Дрейком. Спустя минуту подошел декан бытовой магии, ещё чуть позже прибежал запыхавшийся Тириус. Как оказалось, все это сборище было организовано по вопросу отчисления одной маленькой неприметной адептки, то есть меня. И если Дамиан и Дрейк на Риандея смотрели откровенно враждебно, то мой декан и Тириус были просто растеряны, впрочем, как и я поначалу. Услышав обвинения, я с трудом удержалась от ругательств. Вместо этого, посмотрев на Риандея, уже я самоуверенно и с долей превосходства улыбнулась ему. Лазейки в уставе академии для себя я уже давно нашла, поэтому обвинения в магических действиях (то есть исцелении, о том, что я повредила ему руку тоже магически, никто не знал) вне стен Академии меня не испугали. Риан удивился, увидев мою улыбку, Дрейк и Дамиан как будто расслабились, успокоившись, Тириус и декан Никор никак не отреагировали, скорее всего, даже не заметив её. Они втроем с ректором молча переглядывались между собой. Не затягивая, я выдвинула свои соображения (и это были отнюдь не оправдания) по этому вопросу, начав с главного.

- Согласно и закону, и уставу академии, я не имею право оказывать магические услуги вне стен Академии за деньги, - я подчеркнула последнее слово. - Закон я и не нарушала, за исцеление запястья адепта Риандея я не просила и не получала денег. Это могут подтвердить и Дамиан, и Дрейк, и Риандей, если не решится солгать в вашем присутствии.

- Ты потребовала извинений, - возмутился Риандей.

- За откровенное оскорбление меня, - усмехнулась я. - Но это не является материальным благом. В твоем исполнении я вообще не считаю это благом. Даже извиняясь, ты опять оскорбил меня.

- Всё! Довольно! - прервал нас ректор. - Возникло недоразумение, потому что кое-кто не удосужился прочитать устав внимательно, - и выразительно так посмотрел на Риандея. Х-м-м, надо же, а второе соображение так и не понадобилось. - Поэтому все могут быть свободны.

- Но постойте! Она же позорит честь Академии, работая подавальщицей в какой-то забегаловке, - продолжал возмущаться Риандей. Я прищурилась, посмотрев на него презрительно. «Ну ты у меня за это ответишь, - подумала я. - И за нервы мои тоже». Преподаватели лишь махнули рукой, не воспринимая его слова всерьез.

- Пусть работает где угодно, главное, чтобы с учебой успевала, - все же высказал общую мысль ректор. Я вздернула подбородок, снисходительно посмотрев на Риандея (честное слово, с трудом удержалась, чтобы не показать ему язык), и двинулась к выходу. Дамиан и Дрейк последовали за мной. Нагнав уже в коридоре, демон удержал меня за руку.

- Тесс, прости, я не думал, что Риан может так поступить. Иначе бы не попросил о помощи, - Дамиан выглядел таким виноватым, что я невольно улыбнулась. Придумывая "достойный" ответ, я чуть переместилась, встав боком к двери.

- Ой, забей! Я на стариков и детей вообще в принципе никогда не обижаюсь, - подчеркнув первую категорию, я с трудом сдерживала смех, ожидая, когда подколка дойдет до демона. По дернувшемуся уголку губ поняла, что дошло, но, как ни странно, не спешил подколоть в ответ.

- Значит, мне повезло, - просто сказал он с какой-то необычной теплой улыбкой.

Я изумленно уставилась на демона, не в силах понять его взгляд, когда из приемной ректора вышел Риандей. И пусть я стояла к нему практически спиной, но все мое внимание сосредоточилось на нем. Не оборачиваясь, я срочно пыталась придумать тему для разговора, потому что для задуманного мне нужно была компания. Самой нападать на боевика я не собиралась (и натравливать демона или оборотня тоже), а вот отразить нападение...