Рассчитал я ее в полной тишине, не назвав даже сумму. И просто поздороваться с ней для меня было непосильным трудом. Она взяла свою газировку и направилась к выходу. Что-то затормозило ее, и Аврора, повернувшись вполоборота, произнесла: «Классная прическа».

Дыхание сперло. Теплая волна пробежала по всему моему телу. Она сказала это без издевки или сарказма. Аврора действительно так считала! И она больше не злилась. Меня накрыл восторг оттого, что Аврора снова появилась в моей жизни.

Девушка легкой походкой вышла из магазина. Воодушевление прошло также быстро, как и появилось. Я почувствовал, что с уходом Авроры ушла и часть моего счастья. Она была глотком свежего воздуха, который мне дали вдохнуть, а затем отобрали и заставили снова нюхать вонючую кучу мусора. Глядя ей вслед, я ощутил вновь возвращающуюся пустоту и тревогу. Вроде бы, с одной стороны, все осталось по-прежнему, а с другой – координально изменилось. Это было мучением.

– Что с тобой? – спросил внезапно появившийся из-за стелажа Эрл.

– Все хорошо, – выдавил я, прекрасно понимая, что на моем лице итак было все написанно.

Эрл с подозрением посмотрел через стеклянную дверь на удаляющуюся девушку и, кажется, все понял.

Я осознал, что Аврора опять начала вытеснять все остальные мысли, кроме тех, что касаются конкретно ее. Душу словно что-то скрутило и начало сдавливать. Я сопротивлялся, так как ужасно не хотел снова погружаться в то состояние. Мне было просто необходимо вернуть чувство независимости и счастья, которое я только начал приобретать.

С неимоверным усилием я заставил себя начать все с начала. С этого же дня я стал больше тренироваться. Целую неделю после работы я ходил на ночные занятия, так как заметил одну интересную вещь: чем усерднее я занимался, тем меньше думал об Авроре. Приходя домой поздно ночью, я мгновенно выключался, стоило моей голове коснуться подушки. Приятным бонусом стало то, что через какое-то время мне уже не было противно смотреть на себя в зеркало. Тело начинало приобретать какую-никакую форму. К тому же от частого времяпрепровождения на солнце прыщи и пятна на моем лице полностью исчезли, а кожа приобрела приятный оттенок. Я все больше походил на свою версию из сна.

В моей квартире тоже произошли перемены. Я вычистил весь хлам. Выкинул старые вещи, которые годами лежали без дела. Купил новый стол с телевизором, что стоило мне большей части зарплаты. Но я ни капли не пожалел об этом. Даже когда под конец месяца ел пустые спагетти.

Все шло как никогда хорошо. Вершиной моего блаженства стало то, что я начал натыкаться на заинтересованые взгляды девушек. После такого моя самооценка просто не могла не подняться. Я все так же боялся подходить и знакомиться, но, по крайней мере, был уверен, что меня не пошлют куда подальше и не скривятся от отвращения.

Через какое-то время я перестал испытывать стах перед встречей с Авророй, так как был уверен, что ей больше не удастся сломить мое душевное равновесие. Думая о ней, мое сердце не замирало, как раньше, а руки не начинали потеть. Я был готов. Но это я только так думал. Как оказалось, стоило ей улыбнуться, и я снова превратился в несуразного идиота, который по уши влюблен.

Это случилось спустя пару месяцев. Аврора неожиданно появилась в магазине, заставив меня замереть на месте и затаить дыхание. Я сразу заметил, что на ее губах была легкая улыбка. Это огорчило меня. Ведь я прекрасно помнил, в связи с чем у нее обычно было такое приподнятое настроение – она нашла себе нового мужчину. Девушка прошла мимо кассы, но перед этим взглянула на меня. Удивленно подняв бровь, она улыбнулась. Я ощутил, как мои щеки покраснели. Мне было стыдно за себя и за такую предательскую выходку моего организма. Как назло рядом со мной в этот момент стоял Эрл. Он увидел мое глупое выражение лица и проводил Аврору пристальным взглядом. Затем начальник снова посмотрел на меня и покачал головой. Ему она явно не нравилась.