- А что, если мы все выполним задания? – неожиданно спросила Лилли. – Как тогда мы станем делить заколку, платье и бал с аудиенцией?

Селия снова поморщилась. Ей в который раз показалось, что Лилли не восхищается ею в достаточной мере, чтобы входить в свиту.

Но других кандидатур на примете пока не было.

- Тогда вы сможете попросить у меня все, что захотите, – произнесла она. – Думаю, это хороший приз!

Но такое вряд ли произойдет. О судьбе нового платья от мадам Фурше и бирюзового гарнитура Селия тоже не переживала, как и о том, что ей придется беспокоить отца.

Потому что задания она придумала на славу.

- Можно, я попробую первой? – вскинула голову Лилли, и Селии снова нисколько не понравился упрямый взгляд ее серых глаз.

- Да пожалуйста! Начинай!

Лилли засунула руку в кубок и вытащила записку. Развернула, прочла, и кровь тотчас же прилила к щекам.

Селия усмехнулась. Так и есть, задания она придумала отличные!

- И что же там такое? – с нетерпением произнесла Марлин.

- «Декан Вебер должен пригласить вытянувшую эту записку на Бал Открытия, – прочла Лилли. – Сделать это сам, не под заклинанием принуждения или приворотным зельем».

- Так и быть, пусть будет приворотное зелье, – усмехнулась Селия. – Разрешаю!

Потому что Лилли не выглядела такой, кто способен дать молодому декану зелье, а Мартин Вебер явно был не из тех, кто мог так глупо проколоться.

Селия не сомневалась, что попыток приворота было множество – декан Факультета Всадников у них красавчик, из знатной семьи, хотя и выбравший вместо столицы забытый Богами остров Эльрен.

Знала Селия и то, что таким образом он пытался заглушить душевную боль.

- Обойдусь и без приворотного зелья, – пробормотала Лилли и снова покраснела.

А ведь эта дурочка влюблена в Мартина Вебера, догадалась Селия. Вот и нашлось ее слабое место!

Наверное, Лилли понятия не имеет, что три года назад его дракон потерял свою пару в битве с красными вивернами и до сих пор был безутешен. Поэтому и лорд Мартин Вебер пребывал в похожем настроении.

Говорят, что связь между драконами и всадниками настолько сильна, что люди сполна разделяют их боль, а драконы отчаянно скорбят о потерянных парах.

Так что угрозы новому платью и бирюзовому гарниру со стороны Лилли Селия не видела.

Может, декан и придет бал, чтобы проследить за порядком, но вряд ли обратит внимание на какую-то замухрышку с кукольным лицом!

- Итак, первая записка получена, – с удовольствием произнесла леди Винслер. – Задание понятно?

Лилли подтвердила, что она все поняла.

- Кто у нас следующий? – сладко поинтересовалась Селия.

Она была довольна собой. Будет интересно посмотреть, как станет мучиться эта девица, которую она будет снисходительно утешать.

- Я хочу попробовать, – отозвалась Дебора. – Надеюсь, там будет задание очаровать нашего ректора!

Селия любезно улыбнулась. Нет же, она вовсе не собиралась облегчать жизнь своей свите!

Ректору Грону в прошлом году исполнилось сто пятьдесят, но, несмотря на свой внушительный возраст, архимаг был заранее очарован всеми представительницами женского пола. Его старый красный дракон тоже любил лежать в тенечке возле поля для взлетов у женского общежития – как и сегодня, – вздыхая и провожая маслеными взглядами молоденьких дракониц.

Но даже их избранники не приходили разбираться – все в Академии Эльрена знали, что эти оба… просто смотрят.

Одобрительно.

Но ничего более.

- «Тот, кто вытащит эту записку, должен избавиться от первокурсницы, – прочитала Дебора. – Выбор способа не ограничен, но та должна убраться не только из академии, но и с острова до Бала Открытия».