Салон немногим меньше ее номера в гостинице. По крайней мере, так показалось. Лера утонула в кожаном кресле. Ее пальцы с ободранным лаком опустились на панель.

– Давно?

– Купил месяц назад. Можешь не пристегиваться.

В салоне было тепло и тихо. Холодная промозглая столица шумела там, за лобовым стеклом. Казалось, что смотришь фильм на широком экране с унылым сюжетом и неоднозначным концом.

– Не скажете отцу? – аккуратно поинтересовалась Лера.

– Ни слова.

Игорь Борисович поглядывал в зеркала. Казалось, что бросает на нее короткие взгляды. Позади просто поток машин, самых обыкновенных и безопасных. Она бы узнала машину отца.

– А помните, как учили меня водить?

– Угу.

Они нырнули в туннель, и Москва ненадолго скрылась, уступив полоскам желтых огней.

– У меня все хорошо будет, дядя Игорь, – ободряюще улыбнулась Лера. – Сейчас непросто, но так ведь не будет всегда.

– О, в этом я даже не сомневаюсь, – он снова скользнул взглядом по зеркалам. – Ты девочка шустрая и очень способная.

– Даже для столицы?

Он пожал плечами.

– А чем тебе не город? Да, не Ярославль, но и не Бангкок. Тут все просто, только надо знать, как и что делать.

– А вы меня научите?

Он усмехнулся.

– Как когда-то водить машину? Научу. Многому научу.

Лера снова улыбнулась ему и прислонившись щекой к уютной коже кресла стала смотреть в окно. Совсем немного нужно, как оказалось, чтобы снова ощутить безмятежность и уверенность в том, что все будет хорошо.

Ей показалось, что она закрыла глаза только на мгновение, но вот машина дернулась, остановившись, и Лера, протирая глаза, уже смотрела на высокое здание где-то в неизвестной ей части столицы.

– Нужно кое-что забрать здесь. Идем со мной, – сказал Игорь Борисович и снова посмотрел в зеркала, хотя они уже стояли на парковке.

– Хорошо, пойдемте.

Нет, это был не банк и не административное здание, как сначала решила Лера. Отель, но совсем не похожий на их с Келером гостиницу на окраине. Они стремительно преодолели холл, а Лера едва успевала за своим попутчиком и пыталась прятаться за его черным пальто. Ее одежда казалась ей здесь более неуместной, чем в дорогом ресторане. Двери лифта бесшумно отгородили их от людного фойе, и Лера выдохнула.

– Словно шпионы какие-то, – усмехнулась она.

Игорь Борисович молчал.

Его номер находился на шестом этаже и не был самым дорогим. Хотя, всегда есть с чем сравнить. В ванной тут меняли полотенца куда чаще, как догадывалась Лера, чем в ее номере, а телевизором можно было пользоваться не щурясь.

Она неловко застыла в дверях. Номер не выглядел жилым, но и на рабочий кабинет тоже мало походил. Большая кровать, пара тумбочек, журнальный столик и диван – все прибрано и сияет чистотой. Не похоже, что тут кто-то обитал. Шторы были плотно закрыты.

– Вы тут живете? – уточнила Лера.

– Нет, я живу дома. А номер снял три часа назад.

Игорь Борисович подошел к ней и аккуратно толкнул входную дверь. Она закрылась с мягким щелчком.

– Ты могла бы тут жить. Ну или периодически приезжать сюда.

– Как часто? – Лера облизнула сухие губы. Да, кровать для номера слишком большая. Остальное как-то дешево, особенно китайский стеклянный столик.

– Тебе отсюда никто не выгонит, пока я оплачиваю счет.

Он вдруг засмеялся и потянул за узел галстука, стягивая его с шеи.

– Лера, ты как маленькая. А я-то решил, что ты уже давно не ребенок. Я сильно рискую, прикрывая тебя. Взамен лишь прошу стать моей гостьей. Все равно тебе ехать больше некуда.

Он снял пиджак и подошел ближе.

Лера смотрела на него снизу вверх. Дядя Игорь улыбался и покачивал головой.

– Как быстро ты из шалопайки с хвостиками стала симпатичной девушкой. В этом, – он потянул ее за рукав куртки, освобождая плечо, – тебе ходить не стоит. Купишь что-нибудь потеплее. Не сейчас, конечно.