К чему портить момент?

К тому же сейчас её ждёт первое серьёзное сражение бок о бок с Ильёй. Высший Страж Грандмастер не упадёт лицом в грязь и покажет всем, что её Господин не ошибся в выборе.

«Своими победами я отблагодарю его за всё, что он для меня сделал. За мою жизнь, свободу, новую силу и… Хм… пусть будет любовь».

Светало. С высокого холма мы видели две из девяти защитных башен, в один ряд окружающих главную цитадель Единой Осевой Армии – бывший штаб Ордена Великой Инквизиции.

Переведя взгляд с башен, я пристально посмотрел на пятидесятиметровые стены, находящиеся метрах в трёхстах за ними. У цитадели три квадрата стен, и каждый последующий на десять метров ниже предыдущего.

– Защита внушает, Господин Михаил, – покачав головой, изрёк я, почувствовав прану приближающегося ангела.

– Благодарю, Господин Ильяриз, – Гроссмейстер остановился справа от меня и тоже посмотрел на гигантский замковый комплекс. – Хоть сейчас «Воля Инквизиторов» нам и не принадлежит, я всё равно горжусь тем, что был связан с этим замком.

– И будете впредь, – кивнул я.

Да, последнее время мы не только участвовали в относительно мелких стычках с врагом, но и готовились вернуть Ордену Великой Инквизиции их дом, чтобы к Абалиму и его братьям понемногу начало возвращаться Влияние. Первое время я думал, что Влияние складывается только из веры Последователей, однако позже Ранза раскрыла мне глаза. Последователи дают бо́льшую часть Влияния – это верно. Но другую часть род (или Орден) получает от самих Осевых Аристократов.

Чем род популярнее на межосевой арене, тем он сильнее. Схема довольно тонкая: с одной стороны, среди Аристократов не считается зазорным отметить чьи-то успехи, наоборот, не отмечать их – показатель излишнего высокомерия, а то и скудоумия. Однако при этом детей учат жить именно своим родом. Чтобы не возникало восхищения кем-то другим. Чтобы родовое влияние капля по капле не утекало чужакам.

Вот и получается, что род, о котором в этот момент времени говорят, который на коне, становится чуточку сильнее. Однако же сами Аристократы, отмечающие чужие заслуги, слабее не становятся, ибо теряют крохи. Но с каждого рода по крошке – вот и результат.

К слову, об увеличении силы. Моя агитационная компания в Эльдере, продолжение освобождения гулей в Верлионе, шоу «Святой Ильяриз» на Земле, а также то, что имя рода Ильяриз сейчас у всех на устах – всё это принесло свои плоды. Ныне я Грандмастер, и до высшего ранга мне остался лишь один шаг.

Ещё два полноценных Грандмастера стояли на вершине холма по обе стороны от меня: мой Высший Страж Дита и Гроссмейстер Ордена Великой Инквизиции.

Ранг Грандмастер вернул себе и Линдер, потерявший его после распада клана Махамайя. Правда, по словам старика, сейчас он всё равно слабее самого себя образца полугодичной давности, когда ещё существовал клан.

Что же до Мастеров среди бойцов рода, то появился у нас один такой новоявленный – Арнольд смог взять очередной рубеж. Возможно, ему как-то помогла собственная смерть. Глупо звучит, но чуйка намекает, что доля истины в этом утверждении присутствует.

Ну, а остальные мои Стражи, кроме Розы, сейчас Наставники – итого пять штук. Таким образом, Тандем Кимиры и Горланда вновь стал полноценным.

Кому-то может показаться рост силы моего рода очень быстрым, однако всё произошло в порядке общепризнанной логики. Я подобрал часть Влияния Торезов, наращиваю своё, мы смогли защитить моё родовое гнездо, а после показать общественности кадры битвы и объявления войны узурпаторам. И… и нас мало. В моём роду всего трое разумных. Мне не приходится тратить часть Влияния на всяких там дедов, дядь, тёть и кузенов.