Для наивной Кати такие вещи до сих пор в диковинку. Ей невдомек, что так встречают клиентов в любом дорогом салоне красоты. Ей кажется, что это все – только для нее, для нее одной и больше никому такие почести не полагаются. Ах да, они же еще знают, что она – Машина подруга. А Машиным друзьям везде – почет и уважение.

В кабинете косметолога Катя привычно съеживается. Ох, сейчас ей будет больно! Ну почему, почему-у-у девушкам приходится столько всего терпеть ради красоты? Какие же болючие все эти процедуры! Или это она, Катя, такая чувствительная? Машке вон хоть бы хны.

Пока смуглая черноволосая девушка в белом халате возится со своими препаратами и пыточными инструментами, Катя, чтобы хоть как-то отвлечься и успокоиться, воровато достает из лежащей неподалеку сумки айфон и ловит в зеркале свое испуганное отражение. А что, отличный кадр для Инстаграма! И подпись: «Качаю губкиХХХ))))».

…Наконец, все позади. Катя, лишь отдаленно похожая на себя, с распухшим ртом в пол-лица, постанывая от боли, измученная так, как будто всю ночь разгружала вагоны, ковыляет к машине. Водитель Иван смотрит на нее как на инопланетянку, впрочем, от комментариев предпочитает воздержаться. Вышколен. Вадикова школа.

Сегодня она, естественно, никуда больше не пойдет. Отек продлится еще сутки, и это время придется пересидеть дома. Зато уже завтра будет шик, блеск, красота! Соблазнительные пухлые губки, как у супермодели Адрианы Лимы. И без всякого перебора. Такие пельмени, как у Машки, ей ни к чему. Она, Катя, в отличие от своей несчастной подружки, знает, что такое чувство меры.

Машина мчится по позднеосеннему городу, моросящий дождь расчерчивает пространство косыми стрелами. Такая промозглая, противная погода. Съежившиеся люди спешат, прикрывшись зонтами и капюшонами, не глядя ни под ноги, ни по сторонам, лишь бы поскорее попасть в тепло. Катя же упивается тем, что она сидит в просторном уютном салоне внедорожника, что ее везет профессиональный водитель, плавно объезжающий все ямки и кочки, чтобы хозяйку, не дай бог, не растрясло и не укачало, в общем, жизнь удалась! Подумаешь, Вадик толстый, лысый и противный. Мужчина и должен быть чуть красивей обезьяны. А вот топала бы она сейчас по лужам… Не приведи господь.

…Дома Катерину уже ждет горячий обед, заботливо приготовленный домработницей. Есть Кате сложно, шевелить отекшими губами невмоготу, поклевала вкуснейшее рагу и попросила сделать чаю с вареньем. Тяжело, ох и тяжело, этот первый день после процедуры всегда – ад для нее.

Чтобы отвлечься от боли и противного чувства распирания в губах, Катя открывает любимый Инстаграм. Надо же, ее пост из косметологического кабинета уже набрал двадцать лайков! А предыдущий, с коралловой сумкой от Диор – все пятьдесят шесть.

Соцсети – это Катино все. Лишенная в повседневной жизни широкого круга общения, на виртуальных просторах Катерина наверстывает упущенное сполна. Комплименты незнакомых мужчин, зависть девушек, восхищенно-недоверчивые расспросы школьниц возраста ее младшей сестры Лерки («Эти туфли стоят сто тысяч? Правда???») о ее совершенно фантастической для них жизни – все это не только приятно грело ее тщеславие. Нет, все эти комментарии давали ей куда большее. Они делали ее жизнь наполненной событиями и эмоциями.

Чего ей только не писали! «Вылитая Катрин Денев в молодости, в фильме «Дневная красавица!» «Какая необычная, благородная и вместе с тем яркая внешность!» «Ангельская, неземная, инопланетно-прекрасная.» И это только так, навскидку.

Конечно, была в этой бочке меда и ложка дегтя. Женская зависть – страшная вещь. Вот и сегодня какая-то Елена П. написала под ее фото с коралловой сумкой: «Кичиться брендами и выпячивать достаток – удел плебеев и нуворишей». Эва как завернула, «Елена П.». Конечно, к Катиной внешности при всем желании не придерешься, только и остается, что писать всякий заумный бред.