Марк не сдержался и ударил дядю в лицо. Тот сразу завопил от боли.

– Это ты не стоишь ничего, даже её волос! Убирайся. Исчезни с глаз моих, – приказал разгорячённый Марк.

Титус злобно огрызнулся.

– Зря ты так, Марк. Я запомню это. Титуса Флавия Юлиана так ещё никто ни унижал! – гордо воскликнул он.

– Да, и прихвати с собой Велию, – велел Марк. – Она под стать тебе, дядя.

Титус, покачиваясь, вышел из комнаты. Затем почти бегом прошагал по коридору и оказался снова в зале. Там оставалась Велия. Она лежала на ложе и продолжала пить вино. Когда Велия увидела Титуса, то обратила своё внимание на его лицо, которое было избито и частично окровавлено.

– Что произошло? – с тревогой спросила она.

– Марк совсем лишился здравого ума и напал на меня из-за этой рабыни! – разгневанно сказал Титус.

Велия капризно сжала свои губы.

– Что это за рабыня? Я хочу больше узнать о ней, – с любопытством спросила она. – Марк переменился ко мне. И в этом я вижу её вину.

Титус усердно отряхивал свою испачканную тунику. Но всё же решил утолить любопытство Велии.

– Он купил эту рабыню на невольничьем рынке около четырёх недель назад. Кто она и откуда взялась, я не знаю, какая-то иностранка: она очень странно была одета и говорила на непонятном языке, – рассказал ей Титус.

– Значит необходимо узнать о ней всё подробнее. Мне нужен Марк, а тебе эта рабыня. Мы должны действовать сообща, – предложила она.

– О да, моя дорогая Велия, – улыбаясь, проговорил он. – Только Марк прогнал меня с виллы и вряд ли примет снова.

Рыжеволосая девушка задумалась.

– Должно пройти время. Он немного остынет, и тогда у меня появится шанс… Я придумаю, что-нибудь, чтобы разлучить их навсегда, – решительно заявила Велия. – И тогда Марк будет только мой.

– А ты коварна.

Велия усмехнулась и ответила:

– Несомненно.

Прошла ещё неделя.

Адриана потихоньку приходила в себя после случившегося с ней. Она на время была отстранена от тяжелой работы по дому. Вместо неё это делала Алесса. Адриане теперь были разрешены прогулки на свежем воздухе. Девушка охотно использовала эту возможность.

Тёплые лучи солнца согревали её светло-золотистую кожу. В эти минуты, она не хотела ни о чём думать, а просто наслаждалась уединением в саду.

Адриана прошла к небольшому пруду, где плавали рыбки. Они прятались в тени листьев водяной кувшинки. За ними было забавно наблюдать. Потом её внимание привлекли восхитительные красные розы. Девушка приблизилась к цветам и вдохнула нежно-сладкий аромат их божественного нектара. Она попыталась сорвать цветок, но роза уколола её в палец своим острым шипом. Адриана тут же прижала свой палец к губам, чтобы остановить кровь, которая капала из маленькой ранки.

Вдруг сзади к ней кто-то подошёл. Она испуганно вздрогнула от неожиданности и повернулась.

– Прости. Я не хотел тебя напугать, Адриана, – хитро улыбаясь, сказал Марк.

– Я не испугалась, – гордо возразила она.

– Я невольно наблюдал за тобой, – признался Марк.

Адриана слегка смутилась.

– Я хочу снова работать, как другие рабы. В доме на меня и так криво смотрят, – созналась она ему.

Марк сорвал одну красную розу и преподнёс ей. Она улыбнулась широкой улыбкой, и он заметил симпатичные ямочки в уголках её щёк. Его почему-то влекло к Адриане, словно притягивала какая-то невидимая тонкая нить. В нём просыпались сильные чувства: страсть, желание и влечение.

Она с изумлением приняла этот очаровательный подарок. Вполне очевидно, что ей было очень приятно такое внимание с его стороны.

– Ну и пусть. Они завидуют тебе, – спокойно добавил он.

– Нет, я так не могу. Алесса выполняет за меня мою работу, – возразила Адриана.