Баян смотрел на камень и улыбался. Затем произнёс волшебное слово и камень упал.

– Я был уверен, что ты справишься, – сказал архивариус. – Скажу по секрету: мне никогда не удавалось взять в конце заговора такую высокую ноту.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Я знаю другой заговор против гарпий, – продолжил Баян. – Он звучит не так громко, поэтому больше подходит для моего голоса… Что ты ещё узнала?

– Я изучала кристалл, содержание которого – размягчение гранита. Дошла до заговоров, но прозвучали куранты…

– Понимаю: ты остановилась на самом интересном месте. Ты не очень сильно расстроилась?

– Совсем чуть-чуть на пару минут. Это уже прошло.

– Запомнишь заговоры в следующий раз.

– Конечно.

– Тебе, царевна, сегодня разрешат войти в сокровищницу гномов и выбрать украшение? Верно?

– Да, Баян. Сокровищница… я так волнуюсь…

– Согласен – это захватывающее зрелище. С непривычки оробеешь. Однако постарайся не волноваться. И не спеши. Если растеряешься – выберешь не то, чему будет радоваться сердце

– Постараюсь не волноваться. А девочки-бореи ходят в сокровищницу?

– Да. Это наше правило – делать девочкам подарки в четырнадцатый день рождения. А потом через каждые четыре года…

– Значит, Свития там уже была. А ты? Ты, конечно же, там не был, ведь ты не девочка.

– Был, хоть и не девочка

Багряна засмеялась и спросила:

– А что ты там делал? Это не секрет?

– Не секрет. Рассказать?

– Да.

– Это было давно. Тогда я был молод и, если мне не изменяет память, беззаботен, потому что знания давались мне легко. Сильнейшие бореи видели во мне космического стражника, потому что я был лучшим среди ровесников. И я получил бы звание стражника, если бы ни одно событие: со мной стал общаться древний кристалл памяти.

Улыбка сошла с лица Багряны. Общение с древним кристаллом – это было очень интересно.

– Правда, – продолжал Баян, – кристалл общался со мной довольно жёстко: в моё сознание неожиданно врывались то панорамы Градеса, то злые лица громко кричащих друг на друга жителей города, то интерьеры незнакомых мне залов и коридоров, то толпы вирийцев, несущих свой скарб и плачущих детей…

– День Великой Ссоры? – удивлённо воскликнула Багряна.

– Да, царевна. И я знал, где находился этот кристалл…

– Я уже догадалась, что он был в сокровищнице гномов.

– Верно. Я рассказал про свои видения нашей царице. Ситуация была не из простых: очень важный для всех бореев кристалл находился в одном из изделий гномов. Срочно созвали Большой совет. Сильнейшие бореи мне поверили. Гномы разрешили извлечь этот кристалл из своего изделия. На совете я сделал оговорку: я не знал, как этот кристалл выглядит. Я слышал призыв, знал, откуда он доносился – из хранилища, только и всего… Я вошёл в хранилище в сильном смятении: что будет, если кристалл перестанет со мной общаться?

– Да, я тоже сильно бы волновалась. Всё закончилось хорошо?

– Кристалл продолжал звать меня к себе. Я прошёл по нескольким коридорам и взял в руки прекрасный жезл с набалдашником. И кристалл успокоился – я его нашёл. Кто всеобщему разочарованию, он за прошедшие тысячелетия был несколько раз огранён, его память частично разрушилась, но всё же этот кристалл являлся настоящим сокровищем – хранителем фрагментов древней истории. С того дня я стал архивариусом и не жалею об этом.

– Я понимаю, – сказала Багряна. – Жалко, что ни мама, ни Свития не рассказывали мне про тот кристалл.

– Наверно, не приходилось к слову… Ты готова сыграть со Свитией в прятки?

– Да. Однажды я добьюсь того, что Свития не сможет меня найти.

– А как будет на этот раз?

Багряна наморщила лоб.